Wang é diretor de departamento de uma empresa comum, tem 33 anos e, em geral, está em boa forma e é saudável. Uma noite, enquanto lia um livro, sentiu subitamente palpitações, aperto no peito, dores no peito, pressão no peito, dispneia, acompanhadas de uma sensação óbvia de asfixia e de quase morte, com o rosto pálido e suores abundantes. Foi imediatamente levado para o serviço de urgência de um grande hospital. Considerado como “ataque de angina”, o estado de saúde foi completamente aliviado ao fim de meia hora com oxigénio, monitorização cardíaca, proteção cardíaca, dilatação das artérias coronárias, sedação e outros tratamentos. No entanto, quando regressou a casa nessa noite, os sintomas acima referidos reapareceram e foram aliviados após outra reanimação. Posteriormente, registaram-se muitos episódios de intermitência, sendo sempre enviado para as urgências para reanimação. O diretor Wang gastou cerca de 10 000 yuan em vários exames, mas não foram detectadas alterações patológicas óbvias e até o nível de lípidos no sangue está dentro dos valores normais. De que tipo de doença é que ele sofre? Apesar de ter procurado tratamento em muitos sítios, não conseguiu obter quaisquer resultados. Finalmente, foi diagnosticado no departamento de psiquiatria e verificou-se que sofria de um tipo de perturbação de ansiedade: a perturbação de pânico. Após quase meio ano de psicoterapia sistemática combinada com medicação, o seu estado é agora estável e não tem tido ataques semelhantes. A perturbação de ansiedade, também conhecida como neurose de ansiedade, é uma perturbação neurológica caracterizada por uma ansiedade generalizada e persistente ou por ataques de pânico recorrentes. Divide-se em dois tipos: ansiedade generalizada e perturbação de pânico, e o seu aparecimento está frequentemente relacionado com determinados factores psicossociais. A ansiedade generalizada caracteriza-se por uma tensão frequente ou persistente, sem um objeto claro ou um conteúdo fixo, ou por uma preocupação ou aborrecimento excessivos com determinados problemas da vida real. Este tipo de tensão, preocupação ou aborrecimento e a realidade são muito desproporcionados, de modo que o doente se sente insuportável, mas não consegue livrar-se deles. O conteúdo ou o objeto da preocupação do doente é muitas vezes pouco claro, mas também pode ser uma preocupação com uma ou duas ameaças não realistas ou com acontecimentos infelizes da vida que lhe podem acontecer a ele ou aos seus amigos ou familiares, por exemplo, a preocupação repetida de que um ente querido se envolva num acidente de automóvel quando sai. A ansiedade generalizada é frequentemente acompanhada de hiperfunção vegetativa, como palpitações, falta de ar, sensação de asfixia, tonturas, transpiração excessiva, boca seca e até disfunção sexual. Também pode manifestar inquietação motora, como esfregar as mãos e os pés, andar para trás e para a frente, incapacidade de ficar quieto, tremor muscular, etc. Ao mesmo tempo, há excesso de vigilância, facilidade em assustar, facilidade em provocar, dificuldade em adormecer, facilidade em acordar e outros sintomas. A perturbação de pânico, também conhecida como perturbação de pânico, é uma perturbação de ansiedade aguda caracterizada por palpitações significativas recorrentes, suores, tremores e outros sintomas vegetativos, acompanhados por uma forte sensação de morte próxima ou uma sensação de perda de controlo, e pelo medo das consequências infelizes dos ataques de pânico. As manifestações típicas são o aparecimento súbito de uma forte sensação de medo quando o doente está a realizar actividades diárias, como ler um livro ou comer uma refeição, como se estivesse prestes a morrer ou a perder o juízo, bem como palpitações, como se o coração estivesse prestes a saltar pela boca, aperto no peito, dor no peito, pressão no peito ou dispneia, bloqueio da garganta, como se não conseguisse respirar. Algumas pessoas sentem tonturas, transpiração excessiva, rubor facial ou palidez, dormência das mãos e dos pés, desconforto gastrointestinal e outros sintomas vegetativos. O ataque dura geralmente 5 a 20 minutos, raramente mais de uma hora, e resolve-se por si só. Uma vez que muitos dos sintomas da perturbação de pânico se assemelham a determinadas doenças cardiovasculares e respiratórias, os doentes com episódios iniciais tendem a ser atendidos nos serviços de urgência, o que é muito suscetível de erros de diagnóstico. Estes doentes devem dirigir-se a um profissional de saúde mental o mais rapidamente possível após a exclusão de doenças orgânicas, para evitar atrasos no tratamento e encargos financeiros desnecessários. O tratamento das perturbações de ansiedade baseia-se principalmente na psicoterapia sistemática combinada com medicação. O tratamento psicoterapêutico inclui psicoterapia de apoio, terapia de relaxamento (como a terapia de biofeedback), terapia cognitivo-comportamental, hipnoterapia, etc. Os fármacos terapêuticos habitualmente utilizados incluem benzodiazepinas (por exemplo, alprazolam, clonazepam, diazepam, lorazepam), beta-bloqueadores (por exemplo, glicosídeos cardíacos) e alguns antidepressivos (por exemplo, paroxetina, fluoxetina, sertralina, citalopram, fluvoxamina, venlafaxina, mirtazapina, etc.).