Quando as metástases cerebrais aparecem nas fases finais do cancro, pode geralmente não estar numa boa posição para sobreviver por muito tempo, mas depende do tipo de cancro e se as metástases cerebrais são decisões solitárias ou múltiplas. Alguns tumores malignos, tais como o melanoma maligno, que por si só é altamente maligno e tem metástases cerebrais, a maioria pode ter um tempo de sobrevivência de seis meses a um ano. No caso das metástases cerebrais do cancro pancreático, é provável que o tempo de sobrevivência seja inferior a seis meses. Em alguns casos, como as metástases cerebrais do cancro do pulmão, é possível aplicar uma terapia medicamentosa orientada e ter um tempo de sobrevivência mais longo, mais de cinco anos. No entanto, não há forma de saber exactamente quanto tempo de sobrevivência será, e só o podemos ver enquanto estamos a ser tratados. Em geral, as metástases cerebrais podem levar a um aumento da pressão intracraniana, que pode ser tratada com medicamentos desidratantes como o manitol para baixar a pressão craniana e medicamentos de alívio da dor.