A cirrose é uma doença comum na China. O vírus da hepatite crónica (hepatite B, C, etc.), a infecção por esquistossomose e o abuso do álcool a longo prazo podem levar à cirrose. Não existe um tratamento específico para a cirrose, dependendo principalmente da terapia anti-viral e anti-fígado, sem medicamentos eficazes para combater a fibrose. À medida que a cirrose progride, cerca de 2/3 ou mais dos pacientes desenvolverão a hipertensão portal como complicação. O que é a hipertensão portal? É uma série de síndromes resultantes de uma maior resistência ao fluxo de sangue portal para o fígado após cirrose e do desenvolvimento de uma pressão elevada da veia portal. As principais manifestações são: ① Varizes esofagogástricas. Cerca de 1/3 dos doentes podem ter uma ruptura das varizes levando à hemorragia do tracto digestivo. No período dos Três Reinos, Zhuge Liang estava “três vezes zangado com Zhou Yu”, o que o levou a morrer por derramar sangue da sua boca. Acredita-se que Zhou Yu sofria de esquistossomose, uma forma de cirrose hepática complicada pela hipertensão portal, que levou a uma ruptura das varizes do esófago fundus e hemorragia. Como se pode ver, as varizes rompidas no fundo são uma condição clinicamente crítica. (2) Esplenomegalia e hipersplenismo O baço pode ficar aumentado devido a fibroplasia significativa, que pode ser mais de dez vezes normal. O aumento da destruição do baço resulta numa diminuição das células sanguíneas periféricas, o que pode levar a sintomas de coagulopatia, tais como sangramento das gengivas e hematomas subcutâneos. O que é o tratamento cirúrgico? Os principais objectivos do tratamento cirúrgico são tratar e prevenir a hemorragia gastrointestinal, corrigir o hipersplenismo e tratar ascite intratável. O tratamento mais utilizado e prático para a hemorragia gastrointestinal é a dissecção vascular peripancreática, que tem um bom efeito hemostático e uma baixa taxa de redobramento. As shunts portacavais restritivas e as shunts distal splenorenal são também utilizadas com bons resultados. A re-condicionamento também pode ser tratada com ligaduras transendoscópicas, escleroterapia injectável e embolização intervencionista. A remoção do baço pode fundamentalmente aliviar o hipersplenismo, mas num número muito reduzido de doentes com hepatite B crónica com doenças mieloproliferativas, a remoção do baço também não consegue normalizar as células sanguíneas, embora a remoção do baço ainda seja eficaz. A ascite é tratada principalmente por desvio intravenoso. O transplante do fígado é muitas vezes necessário na fase terminal da doença hepática e é o único meio eficaz de erradicar completamente a cirrose.