O Sr. Jiang, com mais de 60 anos de idade, deu entrada no hospital local com dores de cabeça inexplicáveis, vómitos, afasia e hemiparesia. Tinha antecedentes de tabagismo há mais de 30 anos. A TAC craniana revelou um enfarte cerebral de grandes dimensões e o doente foi transferido para um hospital superior. Investigações adicionais levaram ao diagnóstico final de cancro do pulmão complicando o enfarte cerebral. De facto, o cancro do pulmão com manifestações extrapulmonares não é raro. Como é que o cancro do pulmão pode estar associado a um enfarte cerebral? Uma das razões é que, na fase inicial do cancro do pulmão, os doentes apresentam um aumento dos factores de coagulação, o que coloca o organismo num estado de coagulação elevado e induz facilmente a formação de trombose cerebral, causando assim um acidente vascular cerebral; na fase tardia do cancro do pulmão, as células cancerosas são transferidas para o tecido cerebral, o que prejudica a função cerebral, fazendo com que o doente sofra de hemiparesia e outros sintomas. Isto sugere que não se deve deixar de efetuar o exame do tórax no processo de diagnóstico e tratamento. As seguintes manifestações extrapulmonares do cancro do pulmão também devem chamar a sua atenção. Hiponatremia Em 1938, os especialistas descobriram pela primeira vez que a hiponatremia estava relacionada com o cancro do pulmão, entre os quais o cancro do pulmão de pequenas células representava 90%. Está relacionada com a secreção de antidiuréticos ectópicos pelas células tumorais. É a chamada síndrome da secreção antidiurética ectópica. A sua principal manifestação é o baixo nível de sódio no sangue com concentração na urina. Quando se depara com uma hiponatremia persistente inexplicável na clínica, especialmente nas pessoas com uma longa história de tabagismo, deve estar-se muito atento à possibilidade de cancro do pulmão. Pneumotórax espontâneo O cancro do pulmão pode ser complicado por pneumotórax porque: o cancro invade a pleura sob a pleura periférica do pulmão, provocando necrose e rutura da pleura; o cancro provoca obstrução incompleta dos brônquios e rutura dos alvéolos distais devido à sobreexpansão; a presença de doença pulmonar obstrutiva ou de alvéolos pulmonares no passado pode provocar a rutura dos alvéolos quando o cancro obstrui as vias respiratórias. O cancro do pulmão com pneumotórax como primeiro sintoma é raro e facilmente negligenciado pela clínica. A hérnia discal intervertebral lombar é o resultado de metástases ósseas de cancro do pulmão. Do ponto de vista anatómico e fisiológico, as células cancerosas do pulmão podem atingir a aurícula esquerda através do sistema venoso pulmonar e, em seguida, atingir o sistema esquelético com o fluxo sanguíneo da circulação corporal, resultando em metástases ósseas. Por conseguinte, o cancro do pulmão é uma das causas primárias mais comuns de cancro metastático ósseo, que é frequentemente diagnosticado erradamente como hérnia discal intervertebral lombar. Dificuldade em engolir O cancro do pulmão combinado com metástases nos gânglios linfáticos do mediastino pode causar dificuldade em engolir. Quando se depara com disfagia na clínica, se a causa não puder ser encontrada na digestão, deve pensar-se em cancro do pulmão. Derrame pericárdico O cancro do pulmão pode invadir ou metastizar para o pericárdio e causar uma grande quantidade de derrame pericárdico ou mesmo tamponamento pericárdico, o que é fatal. Edema dos membros superiores, do pescoço e da face A obstrução completa ou incompleta da veia cava superior causada por várias etiologias leva à obstrução do retorno sanguíneo da veia cava superior, causando assim edema dos membros superiores, do pescoço e da face, bem como varizes superficiais da parte superior do corpo, entre as quais o cancro do pulmão brônquico é o mais comum. Além disso, os doentes com cancro do pulmão podem também apresentar fraqueza muscular, dermatomiosite, anorexia, febre alta persistente a longo prazo, anemia com flebite embólica errante e ereção peniana anormal. Os médicos devem melhorar a identificação das pessoas com elevado risco de cancro do pulmão.