Estudos epidemiológicos mostraram que vários factores estão intimamente relacionados com a ocorrência de AVC, também conhecidos como factores de risco de AVC. Estão divididas em duas categorias: as que não podem ser intervencionadas, como a idade, genética e hereditariedade, e as que podem ser intervencionadas, e se forem efectivamente intervencionadas, a incidência de doenças cerebrovasculares e a mortalidade podem ser significativamente reduzidas.
Factores de risco não-intervendáveis
Idade
A idade é um importante factor de risco independente de AVC. A incidência de AVC aumenta com a idade, aumentando por um factor de um a cada 10 anos após a idade de 55 anos. A maioria dos acidentes vasculares cerebrais ocorre com mais de 65 anos de idade. Incidência de AVC: pessoas idosas > pessoas de meia-idade > jovens
Género
A incidência de AVC é aproximadamente 30% mais elevada nos homens do que nas mulheres. Incidência em cada faixa etária: masculino > feminino.
História da família
A história familiar de doença cerebrovascular é um factor de predisposição para o AVC. Uma história familiar é definida como <60 anos de idade quando ambos os pais tiveram um AVC ou um ataque cardíaco na família imediata.
Corrida
A incidência de AVC varia por raça, com uma maior incidência de AVC em pessoas de cor do que em pessoas brancas.
Além disso, factores sociais, tais como estilo de vida e ambiente, podem também ter um papel a desempenhar.
Factores intervenientes
Tensão arterial elevada
A hipertensão é um factor de risco reconhecido, forte, importante e independente para o AVC. O Ensaio de Intervenção do Factor de Risco Cerebrovascular de 37.661 residentes urbanos com 35 anos ou mais em sete grandes cidades da China mostrou que a incidência de AVC aumentou com a tensão arterial sistólica e diastólica, tanto nos coortes de intervenção como nos de controlo.
Doença cardíaca
Doença da válvula cardíaca, fibrilação atrial não reumática, doença da artéria coronária e insuficiência cardíaca por todas as causas aumentam a incidência de AVC (especialmente isquémica), especialmente AVC causado por embolia devido a fibrilação atrial.
Diabetes
Estudos demonstraram que as pessoas com tolerância anormal à glucose ou diabetes têm exponencialmente mais probabilidades de ter um AVC do que a população em geral. As pessoas com diabetes têm 1,7 vezes mais probabilidades de ter um AVC do que as pessoas normais da mesma idade na mesma região.
TIA
Um ataque isquémico transitório (AIT), tal como um AVC, ocorre quando o cérebro de uma pessoa não recebe oxigénio e fornecimento de sangue adequados. A TIA é um sinal de aviso de que um doente está em risco de acidente vascular cerebral e cerca de 20% dos doentes com enfarte cerebral têm um historial de AIT, que precisa de ser levado a sério e tratado como uma emergência médica.
Tabagismo e abuso de álcool
De acordo com um estudo de acompanhamento de 18 anos em Framingham, os homens que fumavam muito eram quase três vezes mais propensos a ter um AVC do que os não fumadores. Em contraste, a incidência de AVC nos alcoólicos é quatro a cinco vezes maior do que na população em geral, particularmente para o desenvolvimento de AVC hemorrágicos.
Hiperlipidemia
A hiperlipidemia é um “potencial assassino” que devora silenciosamente a saúde das pessoas e até mesmo as suas vidas. O “colesterol mau” nos lípidos sanguíneos é como a sopa oleosa no recheio dos bolinhos, “acumula-se e transforma as artérias em bolinhos finos e oleosos que se podem partir facilmente”. Aumenta a viscosidade do sangue e acelera o início da aterosclerose cerebral.
Outros factores de risco de AVC: dieta (ingestão elevada de sal e carne, óleos animais, etc.), excesso de peso, abuso de drogas, contraceptivos orais, perturbações do sangue e reologia sanguínea anormal.