A cirurgia da coluna vertebral é uma subespecialidade da ortopedia, que inclui subespecialidades tais como articulações, coluna vertebral, trauma, cirurgia das mãos, pé e tornozelo, medicina desportiva, ortopedia pediátrica e oncologia óssea, e é uma colecção de várias subespecialidades. Nos grandes hospitais terciários ou ortopédicos maiores, as especialidades subdividem-se em subespecialidades e cada subespecialidade é tratada independentemente para se conseguir um tratamento especializado e um desenvolvimento mais profissional e preciso da disciplina. Assim, a cirurgia da coluna vertebral é uma subespecialidade da ortopedia relativamente mais aprofundada na sua especialização, incluindo doenças da coluna vertebral, nervos espinhais, ligamentos circundantes, músculos e outras perturbações relacionadas. Em muitos hospitais mais pequenos, não é separada separadamente.