Os nódulos da tiróide podem ser classificados como solitários ou múltiplos, com uma maior incidência de múltiplos nódulos e uma maior incidência de cancro da tiróide em nódulos solitários, que podem estar associados a doenças degenerativas da tiróide, auto-imunes, inflamatórias e neoplásicas. Os nódulos da tiróide precoce não têm sintomas óbvios e estão normalmente associados ao hipertiroidismo, hipotiroidismo e outras condições inflamatórias. Os nódulos da tiróide em fase intermédia caracterizam-se pela presença de lesões císticas e o crescimento dos cistos pode ser acelerado. O paciente sentirá normalmente um inchaço e dor, e um ligeiro inchaço será visto na superfície. Os doentes na fase intermédia podem também notar uma diferença ao engolir alimentos. Os sintomas de nódulos avançados da tiróide são geralmente fala rouca e dificuldade em engolir.