Todas as pessoas com hepatite B crónica necessitam de tratamento antiviral? Em primeiro lugar, temos de distinguir entre portadores crónicos do vírus da hepatite B e doentes com hepatite B crónica. Os portadores crónicos de hepatite B têm geralmente uma função hepática normal e, se o antigénio E for negativo, ou seja, os doentes com “triplo positivo pequeno”, o seu estado é geralmente estável e não necessitam de tratamento antiviral. Se o antigénio E for positivo, ou seja, os doentes com “triplo positivo maior” e com idade inferior a 30 anos, não necessitam de tratamento antiviral por enquanto. Para os portadores do “triplo III” com mais de 30 anos de idade, especialmente do sexo masculino ou com antecedentes familiares de cirrose ou cancro do fígado, mesmo que a função hepática seja normal, recomenda-se a realização de um teste não invasivo de fibrose hepática (também conhecido como elastografia hepática) ou de uma histologia hepática para determinar se existe fibrose hepática ou cirrose. A presença de fibrose ou cirrose determinará se a terapia antiviral está indicada. Para os doentes com mais de 30 anos de idade com “triplo positivo menor”, se o ADN do VHB for persistentemente positivo, recomendam-se também os testes acima referidos para determinar a necessidade de tratamento antivírico. Para os doentes com hepatite B crónica com função hepática anormal, devem ser utilizados diferentes medicamentos antivíricos de acordo com o nível de HBV-DNA, o resultado do HBV-DNA e o estado do doente. É possível prevenir a cirrose e o cancro do fígado? Se os doentes com hepatite B crónica não forem tratados, 12-25% deles podem desenvolver cirrose no prazo de 5 anos. Em 5 anos, 6% a 15% dos doentes com cirrose desenvolverão cancro do fígado. A hepatite B crónica desenvolve-se em cirrose através do processo de fibrose hepática. O tratamento atempado da hepatite B crónica pode prevenir a cirrose, reduzindo a inflamação no fígado e bloqueando ou invertendo o processo de fibrose hepática. Para prevenir o cancro do fígado, o primeiro passo é tratar ativamente a hepatite B crónica e bloquear a progressão da doença hepática, reduzindo significativamente a incidência de cancro do fígado. Portador crónico do vírus da hepatite B É um portador vitalício? Os portadores crónicos do vírus da hepatite B foram infectados com o vírus da hepatite B durante mais de meio ano, não apresentam sinais e sintomas de hepatite, têm testes de função hepática normais, foram acompanhados mais de 3 vezes no espaço de 1 ano, e os seus níveis séricos de ALT e AST estão dentro dos limites normais, e não há nenhuma anomalia óbvia no exame histológico do fígado. Alguns dos portadores crónicos do vírus da hepatite B tornam-se naturalmente negativos e a taxa de conversão natural é de cerca de 0,5% a 1,0% por ano, enquanto a maioria dos doentes é portadora do antigénio de superfície para toda a vida. Cerca de 25% dos portadores de hepatite B crónica desenvolverão a doença em algum momento, e a hepatite B crónica desenvolve-se quase sempre em portadores. O antigénio de superfície da hepatite B pode tornar-se negativo naturalmente? No estado natural, sem tratamento, após 20~50 anos, o sistema imunitário do organismo pode eliminar espontaneamente o vírus da hepatite B, conversão do HBsAg, anti-HBs positivo, a taxa de conversão natural é de cerca de 0,5%~1,0% por ano. existem dois picos de conversão natural do HBsAg, o primeiro pico ocorre na idade de 10-20 anos, com uma taxa de conversão natural de cerca de 2,7% por ano. O segundo pico ocorre após os 50 anos de idade, e a taxa de conversão natural anual pode chegar a 6,6%. O que devo fazer se tiver sido vacinado contra a hepatite B mas não tiver desenvolvido anticorpos de superfície? A vacina contra a hepatite B é o antigénio da membrana externa (antigénio de superfície) do vírus da hepatite B produzido por tecnologia recombinante, que pode estimular o organismo a produzir anticorpos de superfície e proteger contra a infeção pelo vírus da hepatite B. De um modo geral, um título de anticorpos de superfície superior a 10 miliunidades por mililitro (10mIU/ml) é eficaz e um título superior a 100mIU/ml é altamente protetor. No entanto, algumas pessoas (4%-10%) não conseguem detetar o anticorpo de superfície produzido pelo organismo após três doses da vacina contra a hepatite B, o que pode ser atribuído à dose insuficiente de vacinação ou a factores genéticos que levam à falta de resposta do organismo à vacina contra a hepatite B. A taxa de resposta da vacina contra a hepatite B pode ser aumentada aumentando a dose da vacina e o número de vezes de vacinação, e a edição de 2015 das Directrizes para a Prevenção e Controlo da Hepatite B Crónica afirma claramente que a dose da vacina contra a hepatite B pode ser aumentada para 60 μg de cada vez. Qual é a diferença entre triplo e triplo positivo? Os termos “triplo positivo maior e triplo positivo menor” referem-se aos dois resultados diferentes do teste do antigénio 2.5 da hepatite B (referido como Hepatite B 2.5). O primeiro par das “duas metades” é o antigénio de superfície (HBsAg) e o anticorpo de superfície (anti-HBs), o segundo par é o antigénio E (HBeAg) e o anticorpo E (anti-HBe) e o terceiro par é o anticorpo do núcleo (anti-HBc) e o antigénio do núcleo (HBcAg). Uma vez que o antigénio do núcleo foi totalmente montado no vírus da hepatite B nas células do fígado e não há antigénio do núcleo livre no soro, apenas metade do terceiro par, ou seja, o anticorpo do núcleo, pode ser detectado no sangue periférico, por isso é chamado de dois pares de metade. “Major triplo positivo” significa que os testes do antigénio de superfície, do antigénio E e do anticorpo central são todos positivos. Acredita-se geralmente que o “Major Triple Positive” é relativamente mais infecioso e tem uma maior probabilidade de evoluir para hepatite B crónica. “Minor Triple Positive” refere-se a um teste positivo para o antigénio de superfície, antigénio E e anticorpo central. O “triplo positivo menor” refere-se ao teste do antigénio de superfície, do anticorpo E e do anticorpo central positivos, geralmente a partir da transformação do “triplo positivo maior”, é o corpo humano contra o antigénio E para produzir um certo grau de imunidade, geralmente acredita que o “triplo positivo menor” é menos contagioso. “No entanto, para algumas pessoas que são negativas tanto para o antigénio E como para o anticorpo E, o vírus da hepatite B que infecta pode ser uma estirpe mutante do vírus, que não pode expressar o antigénio E e o anticorpo E, mas se o teste para o ácido desoxirribonucleico do vírus da hepatite B (HBV-DNA) ainda for positivo, isso significa que existe viremia e ainda é contagiosa. Independentemente de ser “Triplo positivo” ou “Triplo positivo menor”, reflecte apenas o estado do vírus no organismo, mas não reflecte a função normal do fígado, pelo que não pode ser utilizado para determinar a gravidade da doença. Para conhecer o estado da função hepática, é preferível ir ao hospital para efetuar regularmente (3 meses a 6 meses) testes à função hepática e à hepatite B 2.5. Posso amamentar se for portadora crónica de hepatite B? O leite materno é o alimento e a bebida nutritiva ideal para os bebés, por isso as mães portadoras de hepatite B podem amamentar os seus bebés? Estudos epidemiológicos controlados confirmaram que não há diferença no risco de infeção pelo vírus da hepatite B entre bebés amamentados e não amamentados, desde que os bebés sejam vacinados com imunoglobulina contra a hepatite B e vacina contra a hepatite B imediatamente após o nascimento. Além disso, as Guidelines for the Management of Chronic Hepatitis B (Directrizes para o tratamento da hepatite B crónica) afirmam que os recém-nascidos podem ser amamentados por mães positivas para o antigénio de superfície da hepatite B (HBsAg) depois de terem recebido imunoglobulina contra a hepatite B e a vacina contra a hepatite B nas 12 horas seguintes ao nascimento.