A punção hepática é uma abreviatura de biópsia por punção hepática. O objetivo da punção hepática é compreender a etiologia e a patogénese da doença hepática, determinar o diagnóstico e fornecer uma base para o desenvolvimento de um plano de tratamento. No caso da hepatite B, o objetivo da biópsia hepática é avaliar o grau de inflamação e fibrose do fígado, a fim de orientar o tratamento antiviral da hepatite B. Especialmente para os doentes com hepatite B que estão prontos para receber terapêutica com interferão, a importância da punção hepática é ainda maior, porque o grau de inflamação no fígado está correlacionado com a eficácia da terapêutica com interferão. O fígado é um órgão silencioso e, quando há uma atividade inflamatória ligeira no fígado, pode não apresentar sinais clínicos, pelo que pode haver uma situação em que as manifestações clínicas não coincidam com as alterações patológicas no fígado. Por exemplo, em alguns casos, a inflamação do fígado desenvolve-se potencialmente e dura um longo período de tempo e, embora não haja manifestações clínicas óbvias, a patologia hepática mostra lesões pesadas após a punção do fígado. De um modo geral, as lesões do tecido hepático em casos com manifestações clínicas graves são também mais graves; no entanto, as lesões do tecido hepático em doentes com manifestações clínicas ligeiras podem não ser ligeiras, pelo que a punção hepática é importante para determinar a gravidade da doença. Em que circunstâncias é que os doentes com hepatite B devem ser submetidos a uma punção hepática? Nem todos os doentes infectados com o vírus da hepatite B precisam de ser submetidos a uma punção hepática. A necessidade de uma punção hepática deve ser considerada em função da idade do doente, da quantificação do HBVDNA, da função hepática e das duas metades da hepatite B. Para os doentes infectados com o vírus da hepatite B crónica, independentemente do “triplo positivo maior e menor”, se a função hepática for persistente ou recorrentemente anormal e a quantificação viral for superior a 1000 cópias/ml, é necessário considerar a realização de uma punção hepática, especialmente para aqueles que vão receber terapia antiviral com interferão. Então, no caso de uma função hepática normal, não é necessário efetuar uma punção hepática? Neste caso, a decisão depende da quantificação do vírus da hepatite B, do estado do antigénio E e da idade do doente. Se o doente for um doente “triplo-positivo menor”, positivo para o ADN da hepatite B, com mais de 40 anos de idade e com um nível de ALT no limite superior do intervalo normal, a punção hepática deve ser considerada, uma vez que estes doentes podem ter atividade hepática subjacente. É importante referir aqui que a punção hepática não é necessária em doentes que já tenham sido diagnosticados com cirrose ou que já tenham mais evidências que suportem a cirrose. Para diagnosticar a doença hepática, a imagiologia e a serologia têm as suas próprias vantagens e podem refletir a extensão da lesão de diferentes perspectivas. No que diz respeito aos métodos de diagnóstico actuais, a punção hepática, ou seja, os resultados da histologia hepática, são os mais fiáveis e o “padrão de ouro” para o diagnóstico da doença hepática. Quais são as contra-indicações para a punção hepática? As pessoas com tendência hemorrágica, como a hemofilia, plaquetas inferiores a 70×109/L, atividade de protrombina (PTA%) <50%, são as principais contra-indicações para a punção hepática; outras contra-indicações incluem iterícia grave, grande quantidade de ascite, etc. Quando os médicos mencionam a punção hepática, há muitos doentes que ficam nervosos e apreensivos, receando que a punção hepática seja perigosa ou que seja prejudicial para o fígado. Este facto deve-se à falta de conhecimentos necessários sobre a punção hepática. De facto, a punção hepática é geralmente bastante segura, embora possam ocorrer algumas complicações, mas desde que as indicações e contra-indicações sejam bem dominadas, a operação seja hábil e a preparação pré-operatória seja bem feita, a maioria das complicações pode ser evitada. O tecido hepático retirado pela agulha de punção hepática tem apenas 1-3 cm de comprimento e cerca de 2 mm de largura, o que é "uma gota no balde" para o fígado inteiro, e o fígado tem uma forte capacidade de regeneração e pode curar-se muito rapidamente. As complicações comuns da punção hepática incluem dor local, desconforto epigástrico, náuseas, queda da pressão arterial, etc., que podem ser aliviadas logo após o tratamento.