A saturação e concentração de ácido úrico no organismo a 37°C é aproximadamente 420 μmol/L (7 mg/dl), acima do qual a hiperuricemia é considerada. O ácido úrico é o produto final do metabolismo da purina e é produzido principalmente pela degradação enzimática dos ácidos nucleicos e outros compostos purínicos do metabolismo celular, bem como das purinas dos alimentos. Existem duas causas principais de ácido úrico sérico elevado: aumento da produção de ácido úrico e diminuição da excreção de ácido úrico, e por vezes ambas. Aumento da produção de ácido úrico: Isto é principalmente devido a uma dieta rica em purinas e ao aumento da produção metabólica de purinas endógenas. A produção de ácido úrico induzida por alimentos é proporcional ao teor de purina dos alimentos, com alimentos ricos em purina, tais como fígado animal, rins e anchovas. O aumento do metabolismo endógeno de purinas no organismo está principalmente relacionado com a síntese e decomposição de purinas. Diminuição da excreção de ácido úrico: Cerca de 2/3 do ácido úrico é excretado através dos rins, enquanto o restante 1/3 é excretado por vias extra-renais, tais como o tracto intestinal e o tracto biliar. Cerca de 90% dos doentes com hiperuricemia persistente têm um defeito na manipulação renal do ácido úrico e apresentam uma excreção reduzida de ácido úrico, incluindo uma taxa reduzida de filtração glomerular, aumento da reabsorção tubular, redução da secreção tubular e cristalização do urato. Por conseguinte, a causa exacta do ácido úrico sérico elevado precisa de ser determinada em conjunto com a história médica do paciente e investigações relevantes.