À medida que envelhecemos, algumas pessoas desenvolvem pequenas saliências no intestino grosso chamadas diverticula, que neste caso são chamadas diverticuloses. Quando um divertículo saliente é infectado, pode ocorrer dor abdominal intermitente, também conhecida como diverticulite. Quando a diverticula fica inflamada, para além da dor abdominal, o doente pode também sentir náuseas, vómitos, inchaço, febre, obstipação ou diarreia. É geralmente aceite que uma dieta pobre em fibras pode conduzir a diverticulose e diverticulite. A incidência é baixa na Ásia e África devido a dietas com elevado teor de fibras. Recentemente, a incidência tem aumentado nas nossas cidades desenvolvidas devido a mudanças na dieta. A diverticulose é geralmente assintomática, pelo que as pessoas não se apercebem que têm diverticula. A diverticulite precisa de ser tratada com antimicrobianos, mas em casos graves é necessária cirurgia. Dieta de diverticulite Como parte do tratamento de casos graves, a dieta de diverticulite consiste em sopas, sumos, etc. Depois de os sintomas terem diminuído, regressam lentamente a uma dieta normal. O tecido fibroso amolece as fezes e aumenta o volume das fezes, facilitando a passagem através do cólon e reduzindo a pressão no tracto digestivo. Muitos estudos têm demonstrado que comer alimentos ricos em fibras pode ser eficaz na gestão de sintomas diverticulares. Ter como objectivo consumir pelo menos 25-35g de fibra por dia. Os alimentos ricos em fibras incluem: Pão integral, massas e pães Soya Fruta fresca (maçãs, peras, ameixas, etc.) Vegetais (abóbora, batatas, ervilhas, espinafres) 2. Alimentos para evitar a diverticulite No passado, pensava-se que os doentes com diverticulite deviam evitar alimentos duros/indigestíveis, incluindo nozes, milho, pipocas e várias sementes, para evitar que estes bloqueassem a diverticula e causassem inflamação. No entanto, estudos recentes não encontraram qualquer base científica que sustente esta contra-indicação alimentar. De facto, os frutos secos e as sementes são ricos em fibras e são recomendados para pessoas com diverticulite.