Na vida quotidiana, as pessoas confundem frequentemente a doença de Parkinson com a demência, e a maioria das pessoas tem a ideia de que a doença de Parkinson não é o mesmo tipo de demência que a doença de Alzheimer. Os doentes também têm problemas quando têm a doença: é evidente que têm Parkinson, mas como é que se parecem mais com a doença de Alzheimer? Muitas pessoas que estão preocupadas com o estado dos seus pais dizem que estão “confusas” entre a doença de Parkinson e a demência. Embora a doença de Parkinson e a demência ocorram ambas na velhice, existem diferenças significativas na apresentação clínica, patogénese e tratamento da doença de Parkinson e da demência. Ao mesmo tempo, como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer são ambas doenças dos idosos, são ambas classificadas patologicamente como “doenças degenerativas” do sistema nervoso, ou seja, doenças em que certas partes do cérebro e certos tipos de neurónios (células cerebrais) parecem estar visivelmente mortos. Existe, portanto, uma relação estreita entre as duas doenças. A doença de Parkinson e a demência não são duas doenças separadas e mesmo as pessoas mais velhas com doença de Parkinson têm 78% de hipóteses de vir a sofrer de demência no prazo de oito anos. O Professor Wang, neurologista do hospital, salienta que o início e o desenvolvimento do défice cognitivo na doença de Parkinson é insidioso e que, se detectado precocemente, é possível intervir com medicação e actividades complementares adequadas, o que também pode retardar a progressão da demência. Agravamento da doença de Parkinson? Cuidado com a demência da doença de Parkinson A doença de Parkinson e a demência não são duas doenças distintas. Em primeiro lugar, 30% a 40% das pessoas com doença de Parkinson em geral partilham o défice cognitivo ou mesmo a demência, e os inquéritos epidemiológicos revelaram que 16% dos doentes de Parkinson que sofrem pela primeira vez da doença já apresentam um declínio cognitivo e que cerca de 10% dos doentes de Parkinson progridem anualmente para a demência de Parkinson, tendo os doentes de Parkinson mais velhos 78% de probabilidades de encontrar demência no prazo de oito anos. Entretanto, as pessoas com demência podem também desenvolver sintomas semelhantes aos da doença de Parkinson, como tremores, rigidez, movimentos lentos e perturbações da marcha em fases mais avançadas. A demência da doença de Parkinson requer mais atenção e, se condições como a incapacidade de utilizar corretamente os electrodomésticos, a incapacidade de cozinhar sozinho, a perda de memória e a incapacidade de exprimir os sentimentos forem confundidas com uma mera exacerbação da doença de Parkinson, não se chegará a tempo de tratar a doença. Ensinar-lhe a diferença entre a demência da doença de Parkinson e a doença de Alzheimer 1. Neste tipo de demência, verifica-se um declínio das capacidades executivas, da atenção, da memória, das capacidades linguísticas, das capacidades visuo-espaciais e alterações do comportamento emocional. Por exemplo, incapacidade de organizar, planear e completar uma atividade, incapacidade de planear de forma coerente; incapacidade de cozinhar uma refeição saudável, incapacidade de manipular equipamentos mais sofisticados; incapacidade de se concentrar numa coisa, incapacidade de completar duas acções seguidas; diminuição do estado de alerta, flutuação da capacidade de atenção, falar sempre com as pessoas de forma algo incoerente, como uma conversa desconexa; incapacidade de se lembrar imediatamente do que acabou de fazer/acontecer, tendência para esquecer rostos ou coisas A pessoa que fala é menos ativa, fala a um volume e tom mais baixos, também não é fluente; a perceção da visão e a orientação são desadequadas, podendo cair mais facilmente. As alterações emocionais e comportamentais podem incluir “delírios”, tais como ver coisas diferentes no quarto, como cobras, fantasmas ou tigres; acusar familiares ou amas de tentarem fazer-lhes mal, de lhes terem roubado o dinheiro, ou mesmo suspeitar que o parceiro os trai. Podem sofrer de depressão grave, ansiedade, apatia, etc., e são facilmente provocados ou mesmo maníacos. 2. a doença de Alzheimer Ou seja, a demência, que se popularizou na medicina nos últimos dois anos com o nome próprio de doença de Alzheimer, é relativamente fácil de reconhecer porque se caracteriza por uma perturbação da memória. Por exemplo, afasia, perda de uso, perda de leitura, perda de reconhecimento; apatia, irritabilidade, falta de atividade; e, em fases mais avançadas, podem aparecer sintomas semelhantes aos da doença de Parkinson, como tremores, rigidez e movimentos lentos. Em comparação com a demência da doença de Parkinson, a doença de Alzheimer tem uma menor capacidade de atenção e de execução e, devido à diminuição do armazenamento de informações, a perda de memória não permite respostas exactas, mesmo quando solicitadas. É importante notar que, na doença de Parkinson, a probabilidade de evoluir para a doença de Alzheimer é quatro a seis vezes superior à da população em geral! A demência de Parkinson exige a interrupção dos medicamentos anticolinérgicos. Como é do conhecimento de muitos doentes de Parkinson e das suas famílias, o padrão de ouro da medicação para a doença de Parkinson é a levodopa composta, da qual existem seis fármacos habitualmente utilizados. E uma vez confirmado o diagnóstico de demência de Parkinson, o uso da medicação precisa de ser ajustado. O primeiro princípio no tratamento da demência da doença de Parkinson é descontinuar os fármacos anticolinérgicos, como a Antanómica e a Amantadina, e administrar precocemente a terapêutica com inibidores da colinesterase; em segundo lugar, se os doentes tiverem alucinações visuais e outros sintomas psicóticos, deve considerar-se a redução ou descontinuação sequencial da Antanómica, dos agonistas da dopamina da Amantadina e dos inibidores da monoamina oxidase; se não houver melhoria dos sintomas, deve considerar-se a redução gradual da levodopa; se as medidas acima referidas continuarem a ser tomadas Se os sintomas ou os sintomas extrapiramidais piorarem apesar destas medidas, devem ser escolhidos antipsicóticos não clássicos com eficácia comprovada e efeitos adversos sistémicos extrapiramidais mínimos. O tratamento deve ser iniciado com pequenas doses e aumentado lentamente até atingir doses terapêuticas. Para além da medicação, a reabilitação cognitiva também é importante para os doentes de Parkinson com défice cognitivo. Em primeiro lugar, a memória visual, o trabalho com mapas, a disposição de blocos coloridos, a organização de números, a ordenação de objectos e outros auxiliares de memória, o software de treino assistido por computador, etc., podem ser orientados e uma variedade de métodos de treino de reabilitação pode melhorar a função cognitiva num curto período de tempo. Em segundo lugar, pode ser efectuada a reabilitação motora. Uma investigação publicada no New England Journal of Medicine, uma revista internacional de referência, mostra que a prática regular de Tai Chi pode melhorar a função de equilíbrio dos doentes de Parkinson, reduzir as quedas e melhorar o prognóstico; a caminhada rápida durante 150 minutos por semana pode ajudar a abrandar o grau de declínio cognitivo; a natação, que foi incluída nas directrizes de reabilitação do exercício para os doentes de Parkinson. Para além disso, a dança e a musicoterapia são também tratamentos complementares viáveis.