Descrição da doença A contractura poliarticular é uma síndrome caracterizada pela rigidez de múltiplas articulações em todo o corpo devido à fibrose dos músculos, cápsulas articulares e ligamentos. A doença requer múltiplas cirurgias, devido ao número de articulações envolvidas. Tem uma elevada taxa de recorrência após a cirurgia e requer a repetição da cirurgia. O objectivo do tratamento é aumentar a amplitude de movimento das articulações afectadas para que a criança possa andar independentemente ou com assistência, e melhorar ao máximo a manipulação dos membros superiores e das mãos. Etiologia É geralmente aceite que a perda de movimento do membro fetal no útero é a patogénese subjacente da condição. Foi demonstrado que muitos factores, tais como injecções de certos medicamentos durante a gravidez e infecções virais, podem causar a perda da função motora no feto e levar ao desenvolvimento desta doença. A apresentação clínica da doença é muito complexa. Cerca de 50% dos casos envolvem apenas as articulações das extremidades e na maioria das vezes as articulações maiores, enquanto algumas crianças têm contraturas articulares com deformidades internas dos órgãos, cabeça e rosto, e possivelmente contraturas articulares com anomalias neurológicas. A rigidez simétrica das articulações das extremidades é normalmente observada desde o nascimento, principalmente na posição flexionada, mas também na posição estendida. Os músculos do membro afectado estão claramente atrofiados e há alterações cilíndricas nas articulações do joelho e do cotovelo. Quando a articulação é contraída na posição flexionada, a pele e os tecidos subcutâneos podem formar deformidades da teia. A sensação da pele é normal, mas os reflexos dos tendões profundos são frequentemente diminuídos ou ausentes. Em alguns casos, apenas as mãos e os pés estão envolvidos, por exemplo, a simples deformação da flexão do polegar ou do dedo mindinho. O momento da cirurgia depende da natureza da deformidade, do grau de deformidade e da idade do paciente. Para crianças com lesões envolvendo grandes articulações, recomenda-se o tratamento cirúrgico precoce, geralmente já aos 3 meses de idade, com imobilização pré-operatória num molde para esticar a pele tensa. Como o polegar desempenha um papel importante no desenvolvimento da função da mão, a cirurgia para contraturas de joanete deve ser realizada antes dos 2 anos de idade. As opções de tratamento incluem o tratamento farmacológico e cirúrgico. Os métodos de tratamento farmacológico incluem a libertação de tecido mole, fisioterapia e imobilização da cinta, enquanto os métodos de tratamento cirúrgico se concentram no deslocamento de um tendão muscular e na libertação da articulação ou tendão. É importante notar que a imobilização da cinta deve ser respeitada nas fases iniciais da cirurgia e depois, pois isto não só libertará a cápsula articular contraída, ligamentos e músculos até certo ponto, permitindo à articulação afectada ganhar uma amplitude de movimento, mas também atrasará o intervalo para a recidiva.