Em 1881, Valkmann relatou pela primeira vez um caso de contratura, propondo que, após um traumatismo do membro superior, o estrangulamento devido a um aperto excessivo da ligadura pode causar contratura dos músculos do antebraço devido a isquémia, pelo que a nomenclatura desta parte específica da síndrome do compartimento intersticial fascial tem sido tradicionalmente designada por contratura isquémica do antebraço. Em 1978, Muborak propôs a seguinte definição de contratura de Volkmann (síndrome do compartimento intersticial fascial e contratura muscular isquémica secundária do antebraço): A contratura de Volkmann é uma condição em que a circulação dos músculos e nervos dentro da cavidade fascial confinada do antebraço é prejudicada devido ao aumento da pressão do fluido tecidular. Em 1978, Muborak definiu a contratura de Volkmann (síndrome do compartimento fascial do antebraço e mioclonia isquémica secundária) da seguinte forma: a contratura de Volkmann refere-se a uma série de sintomas que ocorrem no compartimento fascial confinado do antebraço devido ao aumento da pressão do fluido tecidular, o que leva a uma diminuição da circulação dos músculos e nervos no compartimento fascial. Determinação da pressão interna do compartimento intersticial fascial do antebraço, o normal é 0-8mmHg (1kPa=7,5mmHg), quando a ocorrência de síndrome intersticial fascial, a sua pressão interna pode atingir 30-50mmHg, e por vezes até 80mmHg. Existem muitas causas de contratura isquémica, e a patogénese é muito complexa. A isquémia tecidular após lesões vasculares e dos membros é a principal causa da pressão tecidular elevada no compartimento interfascial, seguida de uma circulação deficiente, hemodinâmica alterada, função microcirculatória deficiente, lesão de isquémia-reperfusão, desequilíbrio do equilíbrio dos fluidos intersticiais e disfunção. Se não for tratado, este círculo vicioso pode continuar vezes sem conta, conduzindo a uma necrose muscular progressiva. A fáscia intrínseca do antebraço, a membrana interóssea do rádio ulnar e a membrana interóssea dividem o antebraço em compartimentos fasciais flexores (palmar) e extensores (dorsal). (1) Compartimento fascial palmar: (1) Parte superior: a fáscia profunda da fossa do cotovelo e a membrana do tendão do bíceps entrelaçam-se entre si para formar uma placa tendinosa romboide, que cobre a superfície superficial da artéria braquial e envolve o manguito rotador anterior, o rotador anterior, o músculo braquiorradial e o músculo flexor radial do carpo do antebraço, bem como sua superfície profunda do nervo mediano. (2) Parte média e inferior: as fibras fasciais são transversais e as fibras são reforçadas para manter a posição dos músculos e tendões. A artéria radial, a artéria interóssea palmar e a artéria ulnar do antebraço, o ramo superficial do nervo radial, o nervo mediano e o nervo ulnar deslocam-se no interior deste compartimento fascial. Fáscia intermédia extensora: A fáscia dorsal do antebraço é reforçada por fibras da membrana do tendão do tríceps, que constitui a parede posterior dura do compartimento da fáscia intermédia dorsal, a parede anterior da membrana interóssea e o osso ulnar-radial em ambos os lados. O compartimento contém todos os músculos extensores e rotadores posteriores, o ramo profundo do nervo radial e a artéria interóssea dorsal. As contraturas relacionadas com a idade são causadas pela espasticidade persistente dos músculos ou grupos musculares e articulações ou por uma posição específica que resulta em atrofia muscular, deformidade articular e imobilização, o que, por sua vez, causa disfunção do organismo. Pode ser complicada por miastenia gravis, deformidade articular, fibrose dos ligamentos periarticulares, destruição das estruturas dos tecidos moles e limitação do movimento das pontes ósseas no espaço articular. A miastenia gravis também tem miastenia gravis neurogénica e miastenia gravis miogénica; a primeira é causada por lesões do neurónio motor inferior e a segunda é causada por lesões vasculares musculares ou lesões mecânicas que resultam em inflamação ou defeitos das fibras musculares. A primeira é causada por uma doença do neurónio motor inferior e a segunda é causada por uma doença vascular muscular ou por lesões mecânicas que resultam em inflamação ou defeitos das fibras musculares. Prevenção: exercício ativo ou passivo precoce e exercício funcional adequado, colocar as articulações e os membros numa determinada posição e mudar a posição a tempo; aplicação de medicamentos, fisioterapia ou tração articular e outras medidas para reduzir a dor; estes métodos são medidas importantes para prevenir a ocorrência de contratura. De um modo geral, desde que as indicações sejam corretamente apreendidas, a terapia de exercício precoce não terá qualquer efeito sobre a doença primária.