A necrose da cabeça femoral caracteriza-se por dor, claudicação intermitente, colapso da cabeça femoral, estreitamento do espaço articular, que pode levar à osteoartrite e eventualmente a disfunções articulares. Em geral, há um processo encenado de necrose da cabeça femoral. Manifesta-se de forma diferente em momentos diferentes. Nas fases iniciais, manifesta-se frequentemente em várias formas de desconforto ao mover a articulação da anca afectada, tais como alguma dor vaga, ou dor súbita numa determinada posição, etc. À medida que a necrose avança, a dor na anca afectada piora gradualmente, especialmente quando se movimenta, e por vezes à noite. Isto requer frequentemente a utilização de analgésicos anti-inflamatórios não esteróides. Na fase avançada, os sintomas de osteonecrose da cabeça femoral são principalmente dor persistente, encurtamento da distância de marcha e por vezes limitação funcional da articulação da anca afectada, principalmente rotação interna e abdução. Nas fases iniciais e progressivas, o tratamento baseia-se principalmente – na eliminação das causas: paragem do consumo de álcool, paragem dos corticosteróides, tratamento do lúpus eritematoso, distúrbios metabólicos ósseos, distúrbios neurotróficos, hiperparatiroidismo, inversão congénita da anca, distúrbios epifisários da cabeça femoral; redução da pressão sobre a anca afectada: menos marcha, mais ciclismo, mais natação (na água), e mais ciclismo. ciclismo, natação mais frequente (na água, a pressão sobre a articulação é mais baixa); alguns tratamentos de eficácia incerta: fitoterapia chinesa, perfuração e descompressão da cabeça femoral, implantação de retalho miocutâneo com vasos sanguíneos; contudo, a eficácia destes métodos não é certa e a ocorrência de osteoartrite da articulação da anca não é muitas vezes evitada no final. Na fase final, o tratamento baseia-se principalmente na substituição artificial das articulações, que tem uma eficácia definitiva e pode aliviar significativamente a dor, restaurar a função e melhorar a qualidade de vida. No passado, a idade da cirurgia era mais rigorosamente controlada aos 65 anos de idade ou mais; actualmente, as pessoas tornaram-se mais exigentes em termos de qualidade de vida e a idade da cirurgia foi antecipada. Os pacientes mais jovens podem ter cerca de 40 anos de idade.