A aterosclerose é uma doença prolongada e cronicamente progressiva. Os sintomas da aterosclerose são completamente diferentes devido ao facto de ocorrer em locais diferentes, dependendo principalmente da sua gravidade e onde ocorre. 1) Gravidade da aterosclerose: (1) A aterosclerose precoce não tem sintomas e pode existir em pessoas saudáveis em diferentes graus, não causando frequentemente nenhuma doença ou sintomas devido à progressão lenta. (2) A aterosclerose grave causa frequentemente diferentes sintomas, cujos sintomas dependem principalmente do grau de isquemia e da taxa de progressão da lesão vascular e dos órgãos envolvidos: quanto mais grave for a isquemia, mais graves serão os sintomas; a isquemia aguda tende a ser mais sintomática, enquanto a isquemia crónica, pela qual o organismo pode compensar através da circulação colateral, etc., é relativamente menos sintomática. 2, o início da aterosclerose: (1) aterosclerose aórtica: frequentemente sem sintomas específicos, uma vez que a coarctação da aorta, o aneurisma da aorta pode produzir dor torácica grave, sintomas de dor abdominal e até morte súbita; (2) aterosclerose coronária: é o que chamamos doença coronária, se o diâmetro do estreitamento do tubo atingir 70% ou mais, angina de peito, enfarte do miocárdio, arritmia induzida, insuficiência cardíaca e até morte súbita; (3) Aterosclerose das artérias cerebrais: pode causar isquemia cerebral, enfarte cerebral, hemorragia cerebral, atrofia cerebral e afectar a mente, o humor e a memória; (4) Aterosclerose das artérias renais: a estenose grave das artérias renais pode levar à hipertensão secundária e pode também causar insuficiência renal; (5) Aterosclerose dos membros inferiores: a estenose grave dos vasos sanguíneos pode levar à claudicação intermitente e até à necrose dos membros. Embora possa não haver sintomas clínicos nas fases iniciais da aterosclerose, se for permitido o seu desenvolvimento, causará danos no coração, cérebro, rins e vasos sanguíneos e órgãos de todo o corpo, pelo que deve ser prevenido numa fase precoce.