Porque é que as pessoas ressonam em primeiro lugar? Como outros mamíferos, os humanos dependem dos seus pulmões para respirar, e existe um tubo que transporta o ar da boca e do nariz para os pulmões, que é vulgarmente conhecido como “via aérea”. Durante o sono, as vias respiratórias estreitam-se devido ao relaxamento muscular local (especialmente durante o dia, quando se está cansado e se tem estado a beber álcool). O estreitamento das vias aéreas faz com que o fluxo de ar aumente de velocidade, provocando desmaios de alta frequência do palato mole (“úvula”) e ronco. Como pode imaginar, o volume do ronco é largamente determinado pela frequência de vibração do paladar mole. Os dados estatísticos mostram que 95% da população que ressona simplesmente ronca a vários decibéis (geralmente superiores a 60dB), contudo os restantes 5% tendem a sofrer uma pausa súbita no ronco e uma perda simultânea da respiração, com ou sem movimentos de luta muscular após um período de ligeiro despertar. Esta condição é frequentemente referida como síndrome da apneia do sono. Estes pacientes ressonam frequentemente ensurdecedoramente, mas devido a breves micro-despertares, fragmentação do sono e má qualidade do sono, sofrem frequentemente de dores de cabeça matinais, perda de memória e sonolência diurna. Nunca subestime a sonolência diurna, uma vez tive um paciente com apneia do sono que caiu um total de 4 vezes numa estrada de 2 km numa bicicleta porque adormeceu, felizmente era uma bicicleta, se tivesse sido um carro teria sido uma ameaça não só para si próprio mas também para a segurança pública. Além disso, a apneia do sono a longo prazo pode levar a doenças sistémicas como a hipertensão e as arritmias cardíacas, e há mesmo a possibilidade de morte súbita durante o sono! A apneia do sono nas crianças, por outro lado, pode afectar a libertação de hormonas de crescimento, afectando assim o crescimento e o desenvolvimento. Portanto, se descobrir que o ronco é um problema, não deve tomá-lo de ânimo leve. Primeiro, auto-diagnosticar se haverá manifestações típicas como a apneia do sono e a sonolência diurna. Se existirem, por favor ir ao hospital o mais rapidamente possível para esclarecer a gravidade do ronco através da monitorização profissional do sono de vários aspectos como ECG, EEG, oxigénio no sangue, fluxo de ar oral e nasal, ruído do ronco e padrões respiratórios, e depois analisar os indicadores. Posteriormente, serão realizados exames clínicos e radiografias para identificar a área de estreitamento das vias aéreas, e depois, sob a orientação do médico, será desenvolvido um programa abrangente de ajustes no estilo de vida e intervenções médicas racionais para dar a si próprio e à sua família uma boa noite de sono!