O comprometimento da função ovárica causado pela quimioterapia que resulta em amenorreia temporária (3 meses consecutivos) ou permanente é designado por amenorreia induzida por quimioterapia (AIC). O efeito da quimioterapia na menstruação divide-se em: 1) sem efeito: distúrbios menstruais sem amenorreia; 2) recuperação após amenorreia: a menstruação recomeça após um breve período de mais de 3 meses; 3) não recuperação da amenorreia: amenorreia durante mais de 1 ano e sem recuperação. A proporção de mulheres com cancro da mama que sofrem de amenorreia aumenta significativamente com a idade. De acordo com a literatura, a incidência de CIA em pacientes <40 anos de idade variou de 22%-61% e em pacientes ≥40 anos de idade variou de 61%-97%. Os principais efeitos da quimioterapia nos ovários são a redução dos folículos e a hipofunção lútea, estando os danos nos ovários positivamente correlacionados com a destruição das estruturas foliculares. Quando os folículos grandes desaparecem, o feedback hipofisário aumenta a libertação de gonadotropina, fazendo com que os folículos mais pequenos reabasteçam o conjunto folicular maior, que continua a ser destruído pelo fármaco, e este ciclo vicioso diminui o número de folículos pequenos, levando à falência ovárica. A quimioterapia também provoca uma redução significativa da expressão do ARNm do recetor da hormona libertadora de gonadotropina (GnRHR) nas células foliculares e diminui ou elimina mesmo as proteínas transcricionais, o que resulta numa maturação folicular deficiente. No ovário adulto, o número de folículos diminui com a idade, tornando-os mais susceptíveis ao fármaco e mais sensíveis aos agentes quimioterapêuticos. Uma vez que os folículos são danificados durante a quimioterapia, isto pode levar a uma redução do número de folículos, ao seu desaparecimento ou mesmo à fibrose do tecido ovárico. Como nunca foram encontradas células estaminais germinais no ovário adulto, os folículos danificados não podem ser regenerados. Para a maioria das mulheres com menos de 35 anos de idade, a menstruação pode ser restabelecida no prazo de 2 anos após a conclusão da quimioterapia adjuvante.