O cancro da próstata é um dos tumores malignos mais comuns nos homens. Na maioria dos casos, cresce lentamente em resposta à estimulação androgénica, e se os andrógenos no corpo caírem significativamente, o tumor irá encolher. Os níveis de androgénio do paciente podem ser suprimidos pela remoção cirúrgica dos testículos ou por injecção de drogas, com o objectivo de parar o desenvolvimento do tumor, de uma forma conhecida como terapia endócrina. A terapia endócrina é dada após a cirurgia radical do cancro da próstata e pode impedir que a doença volte. Contudo, não é feito o mais cedo possível após a cirurgia, mas sim o PSA deve ser testado regularmente e o tratamento deve ser iniciado após a elevação do PSA a um determinado nível – após a cirurgia radical do cancro da próstata, o PSA deve ser verificado uma vez por mês. Na maioria dos casos, o primeiro mês é inferior a 0,2, e se não cair abaixo de 0,2, pode esperar mais um mês, e os dois meses seguintes se Se o PSA continuar a cair e descer abaixo de 0,2, então o paciente pode ficar descansado e um exame de três em três meses será suficiente; contudo, se um exame de seguimento revelar um aumento do PSA, superior a 0,2, isto chama-se uma recaída bioquímica e a terapia endócrina deve ser considerada. Se a cirurgia radical não for feita, o cancro da próstata também pode ser tratado com radioterapia, também conhecida como radioterapia radical, que também pode servir o propósito de inibir a progressão do tumor. O teste PSA para pacientes com radioterapia é menos exigente do que para pacientes cirúrgicos, pelo que se pode fazer terapia endócrina quando esta é superior a 1. Se o cancro da próstata for mais maligno ou tiver metástases ósseas, e a cirurgia e a radioterapia não conseguirem resolver o problema, a terapia endócrina deve ser utilizada para parar o desenvolvimento do tumor. É claro que a terapia endócrina não tem de ser utilizada apenas após a cirurgia ou radioterapia ter falhado no caso do cancro da próstata, mas também pode ser iniciada nas fases inicial e intermédia da doença. Por exemplo, se uma pessoa tiver uma doença cardiovascular ou outra doença grave a um grau que seja mais perigoso do que o cancro da próstata, resultando numa baixa esperança de vida, ou se o paciente tiver dificuldades ou não puder ser operado por alguma razão, a terapia endócrina também é indicada para uma melhor qualidade de vida. Tem sido sugerido que a terapia endócrina, ou terapia neoadjuvante, pode ser feita três meses antes da cirurgia do cancro da próstata para tornar o tumor mais pequeno e as margens mais claras, permitindo uma operação mais suave. Contudo, de um ponto de vista prático, a terapia endócrina pode piorar as aderências dos tecidos e, por sua vez, tornar a cirurgia mais difícil. É também evidente na literatura estrangeira que a terapia neoadjuvante não reduz a dificuldade da cirurgia, nem é eficaz para atrasar o tempo de recorrência do tumor. Por conseguinte, não recomendo a terapia endócrina antes da cirurgia do cancro da próstata. Além disso, nem todos os cancros da próstata podem ser tratados com terapia endócrina. Por exemplo, um sarcoma de próstata mais maligno não tem um PSA elevado após a doença, porque este tipo de sarcoma não depende de andrógenos para o crescimento, pelo que o controlo dos andrógenos não inibe a sua progressão e não pode ser tratado com terapia endócrina. Nota: As unidades PSA neste artigo estão todas em ng/ml