Embora já esteja no seu auge, é fisicamente forte e goza de uma vida agradável, dando passeios e jogando mahjong no seu tempo livre. A única coisa que o tem incomodado durante muitos anos é o seu velho problema de dores nas pernas frias. No início, era apenas um bezerro dorido e fraco depois de caminhar durante muito tempo, que podia ser aliviado depois de um pequeno descanso, por isso não o levou a sério. Mas recentemente, acordou a meio da noite com dores quando estava a dormir, e alguns dos seus dedos dos pés começaram a secar e a ficar negros. Os seus filhos acompanharam-no ao hospital para um check-up e o cirurgião vascular disse-lhe que ele tinha aterosclerose dos membros inferiores e que precisava de intervenção precoce. As artérias “enferrujadas” silenciosamente Zhang Lao-Be sempre pensou que apenas as artérias do coração ficariam bloqueadas e causariam ataques cardíacos, mas como poderiam as artérias das pernas também sofrer de “ataques das pernas”? Na realidade, a aterosclerose é uma doença sistémica que envolve as artérias de todo o corpo, e a aterosclerose dos membros inferiores é uma manifestação local de aterosclerose nas pernas. Com a mudança da estrutura da dieta nacional e o aumento da esperança de vida, a aterosclerose tornou-se a doença mais comum entre as pessoas de meia idade e os idosos, com uma taxa de prevalência de 79,9% entre as pessoas com mais de 60 anos, das quais cerca de 15% a 20% dos idosos sofrem de arteriosclerose oclusiva dos membros inferiores. A incidência de aterosclerose dos membros inferiores é mais elevada em doentes com tensão arterial elevada, açúcar sanguíneo elevado, lípidos sanguíneos elevados, obesidade e tabagismo, e a idade de início é tendencialmente mais jovem. O sintoma mais precoce da aterosclerose dos membros inferiores é a frieza e dormência nas pernas e pés, e os pacientes sentirão dor nos músculos dos membros afectados após um período de caminhada, que pode ser aliviada ou desaparecer se se sentarem para uma curta pausa, mas a dor voltará a repetir-se após uma certa distância, a que se chama “claudicação intermitente”. Se a intervenção activa e o tratamento não forem tomados neste momento, o bloqueio arterial agravar-se-á ainda mais e o membro ficará num estado de isquemia extrema mesmo em repouso, resultando em dores graves no final dos dedos dos pés, especialmente à noite. Ao mesmo tempo, a pele e o tecido muscular perdem gradualmente a sua vitalidade devido à isquemia severa, resultando em úlceras ou necrose enegrecida dos dedos dos pés, que são frequentemente incontroláveis com medicamentos anti-infecciosos normais. Recanálise arterial minimamente invasiva O tratamento cirúrgico tradicional da aterosclerose dos membros inferiores é a cirurgia de bypass arterial, mas o procedimento é difícil e invasivo, e é absolutamente insuportável para um homem de 100 anos como o Sr. Zhang. O método mais comum e eficaz é a angioplastia transluminal percutânea minimamente invasiva, que tem a vantagem de ser menos invasiva, menos sangrenta e mais eficaz. O tratamento minimamente invasivo foi realizado com sucesso no segundo dia da sua admissão. Foi feita uma incisão de 2mm na base da sua coxa após anestesia local, e um pequeno balão e stent foram alimentados através da artéria femoral sob um angiógrafo para abrir a artéria completamente bloqueada, aquecendo instantaneamente a sua perna e pé frios. Todo o procedimento demorou apenas 2 horas e o velhote conseguiu andar no chão no segundo dia após a operação e voltou para casa três dias depois com um sorriso de satisfação. Prevenção activa e controlo do relaxamento das pernas e dos pés Embora não exista nenhuma droga que possa controlar completamente a ocorrência e desenvolvimento da arteriosclerose. Contudo, o desenvolvimento da aterosclerose pode ser eficazmente mitigado e o fornecimento de sangue arterial aos membros inferiores aumentado através de medidas activas tais como uma dieta racional, deixar de fumar e limitar o álcool, aumentar o exercício físico, tomar pequenas doses de drogas para aumentar o sangue por via oral e tratar “três doenças altas”. O calor local e a massagem são também eficazes na prevenção e no alívio dos sintomas. Especialmente durante a estação fria, é importante prestar atenção ao frio e ao calor.