”Uma vez encontrado um nódulo tiróide, não há necessidade de ser demasiadamente stressado. Isto acontece porque a maioria dos nódulos da tiróide são benignos. Contudo, ao mesmo tempo, a tendência crescente da incidência de cancro da tiróide não deve ser ignorada”. Há alguns dias, o Professor Liu Yuewu, médico chefe de cirurgia básica no Hospital da Faculdade de Medicina da União de Pequim, disse numa entrevista ao China Science News que, com a crescente consciencialização da saúde do público e a popularidade gradual dos check-ups médicos, muitas pessoas são encontradas a ter nódulos da tiróide durante os check-ups médicos. Segundo as estatísticas, os nódulos na glândula tiróide podem ser encontrados em cerca de 20% das pessoas normais durante os exames de ultra-sons. A incidência de nódulos na glândula tiróide é sete vezes maior nas mulheres do que nos homens, sendo as mulheres em idade fértil e as mulheres jovens e de meia-idade as mais comuns. A glândula tiróide é a maior glândula endócrina do corpo e é responsável por sintetizar as hormonas tiróides, regular o metabolismo do corpo e desempenhar um papel importante no crescimento e desenvolvimento humano. ”Quando as hormonas da tiróide são produzidas em excesso, o metabolismo do corpo é acelerado e sintomas como respiração rápida e batimento cardíaco e suor profuso são susceptíveis de ocorrer, chamados hipertiroidismo; inversamente, quando o seu fornecimento é insuficiente, o metabolismo do corpo abranda e ocorrem sintomas como medo de frio, sonolência e pele áspera, chamados hipotiroidismo ou hipotiroidismo”. Liu Yuewu disse. Normalmente sem sintomas nas fases iniciais De facto, o interior da glândula tiróide de uma pessoa é originalmente uniforme em textura e livre de nódulos. Mas se um nódulo crescer, pode ser um cancro ou adenoma, ou pode ser um nódulo hiperplástico, mas até ser caracterizado, é colectivamente chamado nódulo. ”É como quando olhamos para uma pessoa, assumindo que a luz é má e não vemos claramente que tipo de pessoa é, apenas sabemos que é uma pessoa, e só quando nos aproximamos é que podemos ter a certeza de que é um homem, uma mulher, um homem velho ou uma criança”. Liu Yuewu introduziu que os nódulos da tiróide podem ser divididos em nódulos simples e múltiplos de acordo com os resultados de ultra-sons; e nódulos quentes, nódulos frios e nódulos frios de acordo com os resultados de isótopos. Os nódulos iniciais, que são simplesmente nódulos únicos ou múltiplos de tamanhos variáveis no corpo da glândula tiróide, têm forma redonda ou oval, têm uma superfície lisa, podem mover-se para cima e para baixo com a deglutição, têm textura ligeiramente mais dura do que a glândula normal, e os nódulos sem pressão podem permanecer no lugar durante muito tempo ou crescer lentamente. ”Os pacientes normalmente não têm quaisquer sintomas neste momento”. Liu Yuewu disse que à medida que os nódulos aumentam ou crescem, alguns pacientes podem experimentar rubor facial, diarreia, e invasão dos tecidos e órgãos adjacentes pelas massas, causando rouquidão, dificuldades respiratórias, e distúrbios de deglutição. Contudo, uma vez que um nódulo da tiróide se torna maligno, os pacientes podem sentir desconforto, como inchaço e dor no pescoço, um sentido de urgência, e um caroço em rápido crescimento. O que causa exactamente a elevada incidência da doença da tiróide? De acordo com Liu Yuewu, isto está principalmente relacionado com a industrialização acelerada e o aumento da radiação. A presença de radiação no ambiente de trabalho, depressão emocional prolongada, ou mudanças de humor repetidas e violentas; e aparentemente perturbações dos padrões de vida de cabeça para baixo podem todas causar anormalidades no metabolismo endócrino e da tiróide e o aparecimento de nódulos da tiróide. Além disso, estudos têm demonstrado que a deficiência de iodo e a ingestão excessiva de iodo também podem levar a nódulos da tiróide. É importante fazer um diagnóstico abrangente Portanto, o que devemos fazer se for encontrado um nódulo tireoideano durante um exame médico? Liu Yuewu aconselha que o primeiro passo é ir a uma instalação médica mais especializada, especialmente para a primeira visita, e é melhor obter um diagnóstico confirmado. “O tamanho e natureza da massa da tiróide é determinado através de testes como a ecografia da tiróide, função da tiróide e biópsia por aspiração de agulha fina. Destes, a ecografia é quase 85% exacta na identificação da benignidade ou malignidade de um nódulo”. Se o ultra-som mostrar um nódulo que é uma massa substancial, punção com microcalcificações, bordas irregulares, fluxo sanguíneo abundante no seu interior, infiltração de tecido circundante ou com metástases linfonodais, então o cancro da tiróide é altamente suspeito. Em segundo lugar, a função da glândula tiróide deve ser verificada. Um teste sanguíneo para as hormonas da tiróide é um indicador quantitativo da função tiroideia. Além disso, a imagem nuclear também é valiosa para determinar a função da glândula tiróide. Liu Yuewu disse aos jornalistas que os nódulos com mais de 1 cm devem ser levados a sério. Assim que o ultra-som sugerir qualquer indício de malignidade, como hipoecogenicidade, microcalcificações ou margens irregulares, pode ser realizada uma punção, se necessário. No entanto, em muitos casos, os resultados dos testes sugerem frequentemente que os nódulos da tiróide são múltiplos e não muito regulares em tamanho, mas estão a funcionar normalmente. ”A gestão neste ponto pode ser um pouco hesitante e requer ultra-sons para verificar regularmente o estado dos nódulos”. Liu Yuewu disse que para alguns nódulos benignos múltiplos, é melhor esperar um pouco antes da cirurgia, até que o nódulo seja superior a 4 cm ou tenha sintomas de compressão do pescoço. Se os nódulos forem removidos assim que estiverem presentes, é provável que algumas pessoas tenham de se submeter a três a quatro cirurgias deste tipo durante a sua vida, o que obviamente não vale a pena, e pode facilmente danificar os nervos e levar a complicações como a rouquidão. Os check-ups regulares são essenciais Segue-se que os check-ups regulares para os nódulos da tiróide são essenciais. Liu Yuewu sente que os controlos regulares permitem observar alterações no tamanho e na natureza dos nódulos da tiróide. ”Há alguns nódulos que se tornam grandes, mas que podem ser benignos. Mas também há nódulos que podem crescer muito lentamente, mas com o tempo, se aparecerem manchas calcificadas no meio do nódulo, elas podem muito bem apresentar características de cancro”. Liu Yuewu disse que se não houver nódulos, um check-up uma vez por ano é suficiente; se já houver nódulos e estes forem benignos, um check-up uma vez a cada seis meses ou a maior parte do ano é suficiente; se o nódulo em geral parecer benigno mas tiver algumas características cancerígenas, é melhor revê-lo uma vez a cada três meses. Afinal, a elevada incidência de cancro da tiróide é uma tendência que não deve ser subestimada. Segundo informações do Hospital Peking Union Medical College, o número de cirurgias do cancro da tiróide no hospital no ano de 1986 foi apenas 8, enquanto que o número de cirurgias do cancro da tiróide no hospital no ano de 2012 foi 1125, 140 vezes mais do que em 1986. A maioria deles são curáveis “Uma vez confirmado que o nódulo é maligno, não há necessidade de falar sobre o cancro. Como a maioria dos cancros da tiróide comuns são cancros papilares, a sua taxa de cura é elevada”. Liu Yuewu disse francamente. Mesmo que alguns pacientes tenham recorrência após a cirurgia, desde que sejam detectados e operados a tempo, não há grande impacto na qualidade de vida e na esperança de vida, pelo que não há necessidade de estar demasiado nervoso e receoso de atrasar o tratamento. Entende-se que o cancro da tiróide pode ser dividido em quatro tipos principais: carcinomas papilares, foliculares, medulares e indiferenciados. O tipo de cancro mais comum é o cancro papilar, que representa mais de 85% do cancro da tiróide, seguido do cancro folicular (cerca de 10%), cancro medular (cerca de 5%) e cancro indiferenciado (1%-2%). Entre os quatro tipos de cancro da tiróide, o carcinoma papilífero tem a maior incidência e o melhor efeito de tratamento, seguido do carcinoma folicular, mas pode metástase para outros órgãos, tais como ossos, pulmões e cérebro, através de vasos sanguíneos numa fase precoce, enquanto o carcinoma medular metástase tanto através do linfático como do sangue, tornando o tratamento mais difícil. ”O pior tratamento é o carcinoma indiferenciado, para o qual quase não existe um bom tratamento, e o tempo desde a descoberta até à morte é de cerca de três meses a seis meses”. Liu Yuewu considera que a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce ainda são indispensáveis para o tratamento eficaz do cancro da tiróide. Quanto à preocupação de algumas pessoas de que o seu metabolismo será afectado pela falta de hormonas da tiróide após a remoção da tiróide, Liu Yuewu disse num tom firme: não há necessidade de o fazer de todo. Porque a tiroxina sintética é agora muito pura e fácil de tomar.