As enxaquecas estão associadas a três variantes genéticas, segundo investigadores norte-americanos publicados na edição online da revista britânica Nature Genetics a 12 de Junho. Os resultados poderiam ajudar a compreender a patogénese da enxaqueca e lançar as bases para o desenvolvimento de fármacos terapêuticos que visem o gene. Os investigadores do Brigham and Women’s Hospital nos EUA analisaram dados genéticos de mais de 23.000 mulheres, mais de 5.000 das quais sofriam de enxaquecas. Neste estudo de associação de todo o genoma, os investigadores identificaram sequências ligadas em cerca de 3 mil milhões de pares de genes humanos de base. Os resultados mostraram que as enxaquecas tinham mais probabilidade de ter variantes em três genes – TRPM8, LRP1 e PRDM16 – e que as mulheres com variantes em qualquer destes genes tinham 10 a 15 por cento mais probabilidade de ter enxaquecas. De acordo com os investigadores, o gene TRPM8 controla a sensibilidade ao frio e à dor, o gene LRP1 é responsável pela sinalização aos neurónios, e o gene PRDM16, que regula o metabolismo da gordura muscular, está a ser estudado pela sua associação com a enxaqueca. Embora a causa exacta da enxaqueca seja desconhecida, acredita-se amplamente que a enxaqueca está ligada a factores genéticos. Vários estudos médicos demonstraram que a reacção excessiva das células nervosas aos estímulos é uma causa importante de enxaquecas, e que as mulheres são três a quatro vezes mais susceptíveis de sofrer de enxaquecas do que os homens. Os investigadores dizem que embora esta descoberta seja um grande avanço na investigação da enxaqueca, não é suficiente para concluir que as enxaquecas são causadas por estas três variantes genéticas, e que os investigadores ainda precisam de realizar estudos mais aprofundados para determinar a verdadeira causa das enxaquecas.