De acordo com as projecções mais recentes e mais optimistas, o surto nas províncias fora de Hubei atingirá um ponto de inflexão, um declínio real do número de casos confirmados e de infecções suspeitas, por volta de 20 de fevereiro. Em Wuhan e arredores, a luz ao fundo do túnel poderá só aparecer daqui a um mês, dado o elevado número de pessoas infectadas que não foram admitidas a tempo. Como tomar decisões sobre o próximo passo na implementação da prevenção e do controlo de surtos Comentador/Huang Yanzhong é membro sénior para a saúde mundial no Conselho das Relações Externas, onde modera a mesa redonda sobre a governação mundial da saúde. É também professor na Escola de Diplomacia e Relações Internacionais e diretor do Centro de Estudos de Saúde Global da Western University, onde criou a primeira grande área de estudo sobre questões de saúde numa perspetiva de diplomacia e segurança numa escola de relações internacionais dos EUA. Com o vírus ainda a espalhar-se e o ponto de inflexão inicialmente esperado ainda por vir, a luta contra a nova epidemia da coroa atingiu um ponto crítico. Neste momento, a epidemia ultrapassou tanto a SARS de 2003 como a pandemia global de H1N1 de 2009 em termos de poder destrutivo e capacidade de resposta. De uma perspetiva mais macro, a pandemia constitui também um desafio e um teste ao sistema e à capacidade de governação do país. De acordo com as projecções mais recentes e optimistas, o surto nas províncias fora de Hubei atingirá um ponto de inflexão por volta de 20 de fevereiro, altura em que o número de casos confirmados e de infecções suspeitas diminuirá efetivamente. Em Wuhan e arredores, a luz ao fundo do túnel poderá só aparecer daqui a um mês, dado o elevado número de pessoas infectadas que não foram admitidas a tempo. No entanto, a previsão em si tem grandes limitações, dada a atual falta de conhecimentos suficientes sobre o próprio vírus. Por exemplo, foi salientado que os critérios de diagnóstico do PCN estavam errados nas fases iniciais do surto, o que levou a que muitos doentes não fossem diagnosticados; que a fonte animal e os hospedeiros intermediários do vírus não foram identificados de forma conclusiva até à data; e que, ao contrário da eficácia dos medicamentos tradicionais chineses e das expectativas do público quanto à eficácia do novo medicamento antivírico raltegravir, que têm sido apresentadas por algumas organizações, a OMS é de opinião que ainda não foi encontrado um antivírico eficaz e que a vacina A investigação e o desenvolvimento também ainda estão longe de estar concluídos. É importante notar que a chave para o ponto de viragem será a melhoria da imunidade de grupo, mas ainda não é certo que a imunidade total seja alcançada após a cura de uma nova infeção por coronavírus. É claro que esta afirmação não exclui a possibilidade de o ponto de inflexão estar a chegar mais cedo. A nível nacional, o número de novos casos suspeitos tem diminuído continuamente desde 5 de fevereiro, uma evolução que parece sugerir que as actuais intervenções do todo-poderoso governo estão a começar a funcionar. Em Wuhan e nos seus arredores, espera-se que o problema das admissões de doentes seja largamente resolvido através do destacamento de pessoal médico adicional e da construção de hospitais de base. A nível nacional, a probabilidade de transmissão de segunda e terceira geração e de transmissão comunitária foi grandemente reduzida através da mobilização dos esforços e recursos de toda a comunidade, incluindo a utilização de meios de alta tecnologia de segurança apertada e o bloqueio de todos os movimentos desnecessários de pessoas. Nas próximas duas semanas, a atual política de contenção da propagação do vírus e as medidas para evitar o contacto com a multidão devem continuar a ser aplicadas sem compromissos, e a deteção precoce, o isolamento e o tratamento continuam a ser a melhor política. No entanto, ao mesmo tempo, há que ter em conta que os efeitos negativos das medidas de controlo rigorosas se tornarão cada vez mais evidentes. Se a epidemia continuar a alastrar após o final de março, devemos considerar não só o impacto na economia, mas também a tolerância do público em relação às medidas de prevenção e controlo existentes. De facto, os vírus sofrem mutações após um período de epidemia com o objetivo de coexistirem com os seus hospedeiros, tornando-se talvez mais infecciosos mas menos patogénicos. Por exemplo, Wuhan tem uma elevada taxa de letalidade (mais de 4%) de doentes com infecções de primeira e segunda geração, mas a taxa de letalidade de doentes noutras províncias é bastante inferior a 1%. As disciplinas relevantes devem intensificar a investigação sobre as características do vírus, e as decisões governamentais devem ser tomadas com base no esclarecimento da mutação do vírus e das características das populações susceptíveis e gravemente doentes, a fim de decidir sobre o próximo passo da implantação da prevenção e do controlo. Tendo em conta as alterações da situação epidémica, o Governo deve formular um programa o mais cedo possível, escolher o momento certo e substituir a estratégia de contenção pela estratégia de atenuação. Uma vez escolhida a estratégia de atenuação, será dada maior ênfase ao salvamento e tratamento dos doentes graves e dos grupos de alto risco, em vez de se concentrar principalmente na localização dos infectados e dos seus contactos próximos. Simultaneamente, devem ser tomadas medidas eficazes, o mais rapidamente possível, para restabelecer a economia e a vida social. Esta estratégia é essencial para evitar o desperdício desnecessário de recursos limitados e para concentrar a utilização efectiva dos recursos de tratamento. Naturalmente, esta abordagem deve ser promovida de forma gradual, positiva e prudente. Ao mesmo tempo, deve haver uma comunicação ativa com o público para evitar o pânico social desnecessário causado pelos ajustamentos políticos. Com a experiência da luta contra a epidemia do Xinguang, todo o país deve chegar a um consenso sobre o desenvolvimento do sistema e da capacidade de governação nacional e colmatar as deficiências. Só então, quando uma crise tão grave voltar a ocorrer no futuro, será possível adotar estratégias de resposta atempadas, transparentes, científicas e eficazes para minimizar as perdas sociais. Fonte: China Newsweek