Sabemos que muitas doenças estão relacionadas com a dieta e o estilo de vida, tais como doenças cardiovasculares, doenças gastrointestinais e até tumores. Embora não haja provas directas de que o cancro da próstata esteja ligado à dieta e ao estilo de vida, estudos demonstraram que a mudança de um estilo de vida ou hábitos alimentares pobres pode atrasar significativamente a progressão da doença e prolongar a sobrevivência. Quão significativo é este impacto? A Universidade de Massachusetts, EUA, publicou um artigo no prestigioso Journal of Urology. O estudo foi conduzido em pacientes que tiveram recidiva após prostatectomia radical. Sabemos que o melhor indicador da progressão do cancro da próstata é actualmente um teste sanguíneo para o antigénio específico da próstata (PSA), e que a doença progressiva aparece frequentemente como um aumento dos valores de PSA. Se a dieta for mantida inalterada, então o tempo para duplicar o PSA é de 6½ meses. No entanto, após terem recebido instruções para seguir uma dieta pobre em gorduras, o tempo de duplicação do PSA foi alargado para 1,5 anos. Ao alterarem a sua dieta não só beneficiaram o seu sistema cardiovascular, mas mais importante para os doentes com cancro da próstata, o tempo de sobrevivência foi quase triplicado. Outro estudo realizado por um investigador americano mostrou que uma dieta rica em gordura, especialmente uma rica em ácidos gordos saturados, aumentava o risco de cancro da próstata em 10-15% em comparação com uma dieta pobre em gordura. Isto mostra que vale a pena fazer algum esforço na sua dieta ou hábitos de vida se quiser melhorar o seu tempo de sobrevivência com cancro da próstata. As Directrizes Chinesas para o Diagnóstico e Tratamento de Doenças Urológicas, editadas pelo Professor Na Yanqun, Director do Instituto de Urologia da Universidade de Pequim, é um livro para os urologistas profissionais estudarem e orientarem a sua prática médica, que especifica que os pacientes com cancro da próstata de baixo risco e aqueles com cancro da próstata avançado que não são adequados para tratamento medicamentoso ou cirúrgico podem ser tratados com terapia de espera, ou seja, sem medicamentos e sem cirurgia. Estes pacientes podem então fazer mudanças na sua dieta e estilo de vida para lidar positivamente com a progressão da doença durante o seu tratamento de espera e observação. Desta forma, a progressão do cancro da próstata pode ser gerida até 10 a 15 anos em alguns pacientes. De facto, para cada paciente com cancro da próstata, independentemente do tratamento que tome, é sempre benéfico comer uma dieta pobre em gorduras, controlar a ingestão de ácidos gordos saturados, usar mais óleos vegetais, e mudar hábitos alimentares e estilos de vida pobres. Países asiáticos como o Japão têm uma menor ingestão de gordura do que os países ocidentais, bem como uma menor incidência de cancro da próstata. Contudo, uma vez que os japoneses imigraram para os Estados Unidos, uma dieta rica em gorduras animais aumentou a incidência de cancro da próstata neste grupo de japoneses, devido a uma mudança na dieta. Pensa-se que o consumo de soja previne o cancro da mama, havendo na realidade dados de investigação que sustentam que o consumo de soja também pode prevenir e até tratar o cancro da próstata. Nos anos 80, os japoneses que viviam no Havai e consumiam tofu cinco vezes por semana tinham uma probabilidade 65% menor de desenvolver cancro da próstata do que aqueles que o consumiam uma vez por semana. Da mesma forma, estudos têm sugerido que as pessoas que consomem leite de soja diariamente têm 70% menos probabilidades de desenvolver cancro da próstata do que aquelas que nunca consomem leite de soja. Em alguns estudos com animais, foi demonstrado que a soja trata o cancro da próstata ou retarda a sua progressão. Os académicos australianos descobriram que uma dieta rica em soja reduziu o PSA em 12,7%, enquanto que o grupo de controlo no estudo oposto teve um aumento de 40% no PSA. A incidência do cancro da próstata na Europa e América é geralmente inferior à dos países asiáticos, um fenómeno que muitos estudiosos atribuem ao consumo de produtos de soja pela população asiática. A dose diária de proteína de soja recomendada por um centro de investigação do cancro da próstata na Califórnia, EUA, é de 35-40 gramas. A ingestão diária normal de cálcio não é superior a 700mg por pessoa, e alguns estudos demonstraram que a hipótese de desenvolver cancro da próstata é grandemente aumentada se a ingestão diária de cálcio exceder os 2000mg. Embora alguns doentes com cancro da próstata em terapia endócrina estejam em risco de osteoporose, a suplementação de cálcio de 1000-1500g por dia é apropriada. Os produtos lácteos são ricos em cálcio, assim como os espinafres, figos, damascos secos, sultanas, tofu, couve, couve e uma variedade de feijões. Coma muita fruta e legumes. Comer cinco ou mais frutas e vegetais por dia pode reduzir a incidência de doenças cardíacas e vários tumores. Embora os cientistas não tenham estudado os ingredientes exactos envolvidos no processo anti-tumor, comer mais vegetais e fruta frescos é certamente benéfico. Alimentos de cor diferente contêm diferentes vitaminas e minerais, por isso tente comer alimentos de cor diferente. O espinafre, a violação e a acelga são verdes. As plantas cruciferosas também contêm uma substância chamada sulforafano, que repara os danos causados pelas secreções tumorais. Comer cinco plantas cruciferosas diferentes cada semana pode reduzir o risco de cancro da próstata. As plantas cruciferas pertencem à família das couves, que inclui couve-flor, amaranto, brócolos, repolho e vários tipos de couve. No entanto, o consumo de plantas cruciferosas não irá salvar a progressão do cancro da próstata, ainda que os doentes com cancro da próstata possam beneficiar do consumo destes vegetais para fortalecer o seu corpo e reduzir as complicações cardiovasculares. O organismo depende da produção de radicais livres para se defender contra substâncias estranhas, tais como bactérias. No entanto, esta defesa pode ter um efeito prejudicial sobre as células do corpo se se tornar demasiado grande. Os radicais livres são produzidos em todas as fases de desenvolvimento do tumor, pelo que os antioxidantes podem ser utilizados para reduzir o risco de desenvolvimento de tumores. Alguns dos antioxidantes que podemos consumir na nossa vida diária para combater o cancro da próstata incluem vitaminas e oligoelementos (tais como vitamina E e selénio), licopeno, sumo de romã e chá verde. Estudos demonstraram que uma ingestão diária de 200mg de selénio pode reduzir a incidência do cancro da próstata, e está actualmente em curso um estudo sobre a relação entre o selénio e o cancro da próstata, incluindo vários milhares de doentes com cancro da próstata, e espera-se que seja concluído dentro de cinco anos. Os alimentos ricos em selénio incluem uma variedade de nozes, pão, aveia, frango, e peixe, todos contêm quantidades variáveis de selénio. A vitamina E tem propriedades antioxidantes e há muita controvérsia sobre o efeito preventivo desta substância no cancro da próstata. Algumas pessoas dizem que uma maior ingestão de vitamina E pode prevenir o cancro da próstata, enquanto que alguns estudos académicos não apoiam este ponto de vista. A melhor maneira de aumentar a ingestão de vitamina E é através de uma variedade de alimentos. Se tomar comprimidos leva a uma overdose pode aumentar a carga sobre o coração. Os alimentos ricos em vitaminas incluem frutos secos tais como sementes de melão, verduras de folhas e óleos vegetais. Na Ásia, onde a incidência do cancro da próstata é baixa, o chá verde é citado em quantidades relativamente elevadas. O chá verde pode ser um dos factores preventivos do cancro da próstata. O chá verde contém polifenóis, que são poderosos antioxidantes. Recomenda-se que pelo menos seis chávenas de chá verde sejam consumidas diariamente para prevenir o cancro da próstata. Em qualquer caso, o consumo diário de chá verde é bom para a saúde.