O linfoma maligno é um tumor sólido que tem origem no tecido linfopoiético. É classificado de acordo com as suas características patológicas em dois tipos: doença de Hodgkin (HD) e linfoma não-Hodgkin. Caracteriza-se por hiperplasia linfóide progressiva e indolor, particularmente nos gânglios linfáticos superficiais, frequentemente acompanhada de esplenomegalia, anemia, febre ou caquexia. Embora o linfoma maligno seja relativamente incomum na China, o número de novos casos tem vindo a aumentar ano após ano nos últimos anos, e a sua taxa de morbilidade e mortalidade ocupa a 13ª posição entre todos os tumores malignos. A doença pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em adultos jovens, em homens do que em mulheres, e em zonas urbanas do que em zonas rurais. A sobrevivência natural da doença sem tratamento é de 6-18 meses, ou até vários anos. Se tratada adequadamente, a taxa de sobrevivência de 5 anos para pacientes com fases 1-3 pode ser em média de 80%, e a doença de Hodgkin tem um melhor prognóstico do que o linfoma não-Hodgkin. A causa do linfoma maligno ainda não foi totalmente compreendida. Acredita-se geralmente que se desenvolve em associação com infecções virais e bacterianas, deficiências imunitárias, certas doenças auto-imunes, radiação ionizante e factores genéticos. Caracterizam-se por gânglios linfáticos progressivos, indolores, duros e empurráveis que não aderem uns aos outros nas fases iniciais, mas podem fundir-se nas fases tardias e são ineficazes no tratamento anti-inflamatório e anti-tuberculose. Os gânglios linfáticos superficiais são mais comuns no pescoço, seguidos pela axila e a região inguinal. Os gânglios linfáticos profundos são mais comuns no mediastino e na área para-aórtica. Sintomas de compressão local causados por gânglios linfáticos aumentados: refere-se principalmente a gânglios linfáticos profundos, tais como gânglios linfáticos mediastinais aumentados, compressão do esófago pode causar disfagia, compressão da veia cava superior pode causar síndrome da veia cava superior, compressão da traqueia pode causar tosse, tensão torácica, dispneia e cianose, etc. Sintomas sistémicos: 1. febre: principalmente entre 38-39 graus. 2. desperdício: no prazo de 6 meses, mais de 10% do peso original do corpo pode ser perdido. 3. suores nocturnos: suar à noite ou depois de dormir. Lesões extra-nodais: O linfoma pode invadir vários tecidos e órgãos em todo o corpo. Por exemplo, a infiltração hepática e baço pode causar hepatoesplenomegalia; a infiltração gastrointestinal pode causar dor abdominal, inchaço, obstrução intestinal e hemorragia; a infiltração pulmonar e pleural pode causar tosse e derrame pleural; a infiltração óssea pode causar dor óssea e fractura patológica; a infiltração cutânea pode causar comichão na pele e nódulos subcutâneos; as amígdalas e a infiltração da boca, nariz e garganta podem causar dificuldade de deglutição, congestão nasal e neurite nasal; a infiltração do sistema nervoso pode causar compressão da medula espinal e neuropatia craniana, etc. O teste mais crítico para o diagnóstico de linfoma maligno é um exame patomorfológico dos gânglios linfáticos ou tecido tumoral aumentado para determinar se se trata de um linfoma maligno e, em caso afirmativo, se é doença de Hodgkin ou linfoma não-Hodgkin. Outros testes incluem testes de sangue e urina, funções hepáticas e renais, bioquímica do sangue, aspiração e biopsia de medula óssea, raio-X, ecografia, TAC, ressonância magnética, linfografia dos membros inferiores e ecografia 67Ga.