A hipertensão pulmonar é uma síndrome clínica caracterizada por um aumento progressivo da resistência vascular pulmonar devido a alterações estruturais ou funcionais do leito vascular pulmonar provocadas por uma variedade de causas, que acabam por conduzir à dilatação do ventrículo direito, à insuficiência cardíaca direita e mesmo à morte. Atualmente, os principais tratamentos para a hipertensão pulmonar são a terapêutica geral, a terapêutica de suporte, a terapêutica medicamentosa dirigida e outros tratamentos, como o transplante pulmonar, que podem ser considerados para os doentes com doença em fase terminal. Nos últimos anos, a terapêutica medicamentosa dirigida para a hipertensão pulmonar desenvolveu-se rapidamente, como os antagonistas do cálcio, os análogos da prostaciclina, os antagonistas dos receptores da endotelina, os inibidores da fosfodiesterase tipo 5 e outros agentes novos, que têm sido amplamente utilizados em doentes com hipertensão pulmonar, tendo também obtido melhores resultados. No entanto, alguns doentes continuam a registar uma diminuição da tolerância ao exercício, da qualidade de vida e da sobrevivência com a terapêutica medicamentosa específica, o que nos obriga a aperfeiçoar ainda mais o tratamento dos doentes com hipertensão pulmonar e a explorar terapias adjuvantes adequadas para melhorar ainda mais o prognóstico dos doentes com hipertensão pulmonar. Talvez se possa obter alguma informação a partir da utilização clínica generalizada do teste de exercício cardiopulmonar. O teste de exercício cardiopulmonar (TECP) é um teste cinético não invasivo que fornece uma avaliação abrangente e simultânea dos sistemas cardiovascular, ventilatório, hematopoiético, neurológico e muscular esquelético envolvidos no exercício. Permite uma boa avaliação da reserva funcional do doente, da gravidade da doença e da progressão da lesão. O valor do teste de exercício cardiopulmonar na prática clínica está principalmente relacionado com a avaliação do grau de limitação da tolerância ao exercício, a avaliação do prognóstico da doença e da função sistémica através da medição da tolerância ao exercício e parâmetros relacionados, a avaliação da progressão da doença e a resposta do doente ao tratamento. O teste de exercício cardiopulmonar é considerado o padrão-ouro para avaliar o grau de limitação da tolerância ao exercício e os mecanismos relacionados. Muitos doentes com doença cardiopulmonar crónica têm limitações da tolerância ao exercício que não podem ser medidas através de testes de repouso, o que demonstra a superioridade da prova de esforço cardiopulmonar na avaliação da tolerância ao exercício dos doentes. Os resultados do teste de exercício cardiopulmonar em doentes com hipertensão pulmonar mostram que os doentes têm uma ventilação e uma troca gasosa deficientes e vários graus de função cardíaca, o que, em última análise, leva a uma redução da tolerância ao exercício em doentes com hipertensão pulmonar. A redução da tolerância ao exercício é uma das principais fontes de sintomas clínicos em doentes com hipertensão pulmonar, com os doentes a queixarem-se de dispneia e fraqueza. Como resultado do aumento da pressão na artéria pulmonar, o fluxo sanguíneo através dos alvéolos é reduzido, resultando num desequilíbrio na relação entre a ventilação alveolar e o fluxo sanguíneo, o que, por sua vez, leva a dispneia; a redução do débito cardíaco leva a uma falta de fornecimento de oxigénio sistémico e a disfunção muscular, especialmente nos músculos esqueléticos, o que pode levar a atrofia muscular, distúrbios de contração, anomalias nas fibras musculares e redução da densidade capilar muscular, resultando em fraqueza. Todas estas manifestações em doentes com hipertensão pulmonar têm um impacto grave na sua qualidade de vida, pelo que os médicos são instados a explorar opções de tratamento adjuvante mais adequadas. O exercício e o treino inspiratório podem ser uma opção ideal para os doentes com hipertensão pulmonar. No passado, pensava-se que esta abordagem aumentava o risco de morte súbita cardíaca e que o exercício de alta carga exacerbava a remodelação vascular pulmonar e a insuficiência cardíaca direita. No entanto, nos últimos anos, a utilização de fármacos direccionados para a hipertensão pulmonar levou a melhorias significativas no prognóstico dos doentes, o que justifica uma reconsideração do valor do exercício e do treino do apito em doentes com hipertensão pulmonar. Os doentes com hipertensão pulmonar podem beneficiar muito com o exercício e o treino inspiratório. O treino do exercício aumenta o metabolismo, aumenta a força muscular nos membros e, por conseguinte, melhora a tolerância ao exercício, enquanto o treino do assobio aumenta as trocas gasosas, aumenta a concentração de oxigénio, reduz a frequência do assobio e aumenta o volume corrente, melhorando assim a eficiência do assobio. O exercício e o treino inspiratório têm sido utilizados há muito tempo em doentes com doença cardíaca esquerda e têm demonstrado benefícios significativos. O exercício e o treino inspiratório melhoram a função endotelial vascular em doentes com doença cardíaca esquerda, aumentam a atividade da NO sintase endotelial para reduzir o stress oxidativo vascular, aumentam a eficiência da contração do músculo esquelético e aumentam a densidade capilar muscular, aumentando assim a tolerância ao exercício e melhorando a qualidade de vida. A utilização do exercício e do treino de assobio em doentes com hipertensão pulmonar também foi demonstrada num estudo realizado por Mereles D et al. num subgrupo de 30 doentes com hipertensão pulmonar que foram incluídos num estudo que demonstrou que o exercício de baixa carga e o treino de assobio melhoraram significativamente a tolerância ao exercício, o teste de caminhada de 6 minutos, a qualidade de vida, a classificação cardíaca da OMS e o consumo máximo de oxigénio em doentes com hipertensão pulmonar. Isto sugere que o exercício e o treino inspiratório podem ser uma terapia adjuvante segura e eficaz para doentes com hipertensão pulmonar progressiva. Os estudos também demonstraram que o treino de exercício pode melhorar a tolerância ao exercício e a função do quadricípite e apoiar o treino de exercício como terapia adjuvante para doentes com hipertensão pulmonar idiopática estável. Os doentes com hipertensão pulmonar podem beneficiar muito com o treino com exercício, mas a segurança da sua utilização também é motivo de preocupação. A segurança e a fiabilidade do exercício e do treino inspiratório foram demonstradas em estudos; os doentes que participaram no exercício e no treino inspiratório toleraram-no bem e não registaram qualquer agravamento dos sintomas, progressão da hipertensão pulmonar ou insuficiência cardíaca direita. No entanto, a segurança dos doentes com hipertensão pulmonar com insuficiência cardíaca direita ou hipertensão pulmonar que realizaram exercício de alto impacto e treino inspiratório por conta própria sem supervisão médica foi fraca. A melhoria da sobrevivência a longo prazo dos doentes com hipertensão pulmonar também foi demonstrada com o exercício e o treino inspiratório. Um ensaio clínico prospetivo demonstrou que o exercício e o treino inspiratório como terapia adjuvante para doentes com hipertensão pulmonar podem aumentar a tolerância ao exercício, melhorar a qualidade de vida e ter um perfil de segurança fiável a longo prazo. Em conclusão, os doentes com hipertensão pulmonar podem beneficiar do exercício e do treino inspiratório, o que melhora ainda mais a eficácia do tratamento moderno para os doentes com hipertensão pulmonar como adjuvante eficaz da terapia orientada; é seguro e pode ser benéfico quando realizado sob supervisão médica profissional; é económico e prático, reduzindo os encargos financeiros e psicológicos dos doentes e tem um bom impacto social.