O consumo moderado de conservantes alimentares não é prejudicial para o corpo humano, mas o consumo excessivo pode prejudicar o crescimento e a reprodução da flora normal no tracto digestivo. Os conservantes alimentares são compostos químicos que são adicionados aos alimentos para inibir o crescimento, a reprodução e a oxidação de microrganismos e para evitar a deterioração dos alimentos. Os principais ingredientes dos aditivos alimentares são o nitrito, o dióxido de enxofre, o benzoato de potássio e o ácido sórbico. O nitrito pode ligar-se à hemoglobina no corpo, fazendo com que esta perca a sua capacidade de transportar oxigénio, resultando em metahemoglobinemia. O dióxido de enxofre pode danificar o tecido pulmonar e o sistema respiratório, enquanto que ácidos como o benzoato de potássio e o ácido sórbico podem perturbar o equilíbrio ácido-base do organismo, causando uma série de perturbações do equilíbrio ácido-base. O consumo moderado de conservantes alimentares não é geralmente prejudicial para o corpo humano, mas o consumo excessivo pode prejudicar o crescimento e a reprodução da flora normal do aparelho digestivo, afectando assim a digestão, a absorção e a excreção dos alimentos e provocando uma série de perturbações digestivas.