Em 2003, no início dos anos setenta, Wang Zhonghao desenvolveu espirros inexplicáveis, tosse e sintomas de corrida, que foram diagnosticados como “rinite alérgica”. Os sintomas evoluíram para sintomas típicos da asma como tosse, falta de ar e asfixia associada ao sono e à alimentação, e o especialista respiratório diagnosticou-lhe “asma brônquica” com razão. Em 2004, voltou a trabalhar no Hospital Xuanwu em Pequim e foi internado cinco vezes em seis meses com uma tensão anormal na garganta, falta de ar e incapacidade de respirar, e de cada vez, sem excepção, foi tratado como tendo “asma”. Só então se apercebeu de que poderia estar a sofrer de DRGE. Quando regressou à China, foi directamente ao departamento de gastroenterologia e pediu um teste de pH de esófago de 24 horas, que revelou um refluxo ácido grave. A 25 de Março de 2006, Wang foi submetido a uma fundoplicação e, na noite da operação, respirava bem e os seus sintomas melhoraram imediatamente. Após recuperar da sua doença, Wang Zhonghao atirou-se e virou-se, tendo experimentado pessoalmente muitas tentativas de salvamento para angústia respiratória, e experimentado a sensação de estar à beira da morte, a dor de não ser devidamente diagnosticado e tratado de uma doença que deve ser partilhada por inúmeras outras! Estava convencido de que o número de pacientes com “asma intratável” que tinham GERD curáveis tinha de ser identificado e que estes pacientes, que tinham sofrido de dor crónica e diagnóstico errado, tinham de ser salvos do risco de asfixia fatal. Os sintomas extra-esofágicos da DRGE podem ser mal diagnosticados A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma doença comum, mas como os sintomas extra-esofágicos da DRGE não são bem conhecidos na China, é frequentemente mal diagnosticada como rinite alérgica, asma brônquica alérgica, doença coronária, síndrome da apneia do sono e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC). Este é um dos maiores equívocos da China. Uma vez estava a morrer de um ataque asfixiante durante vários anos, embora não houvesse azia, refluxo ácido ou dores no peito, mas finalmente descobri a causa raiz do GERD e pedi ao meu colega americano, Professor Ibrahim, que fizesse uma fundoplicação. Depois de ter vivido uma situação de vida ou morte, o meu coração ficou esclarecido. Senti que ainda éramos ignorantes e que a maioria das doenças crónicas do mundo ainda não eram devidamente compreendidas e estavam presas no mar do sofrimento. O autor não só provou a estreita relação entre a DRGE e a asma, mas também descobriu que existe uma relação estreita entre a DRGE e uma variedade de sintomas nas vias respiratórias e mais órgãos. Tratamento anti-refluxo GERD em cinco etapas 1. Estilo de vida O objectivo do tratamento GERD é controlar os sintomas, tratar a esofagite, reduzir a recorrência e prevenir uma série de complicações graves. Dormir numa posição inclinada ou elevar adequadamente a cabeça da cama para reduzir o refluxo à noite e ao deitar-se. Reduzir os factores que levam ao aumento da pressão abdominal, tais como não apertar o cinto, evitar a obstipação e o controlo de peso, tentar não comer alimentos ricos em gordura, chocolate, café, chá forte, deixar de fumar, álcool. 2, tratamento medicamentoso O tratamento medicamentoso GERD inclui medicamentos de motilidade gastrointestinal, agentes protectores da mucosa gástrica, espinhos antagonistas dos receptores H2 e inibidores da bomba de prótons (PPI). Quando o doente tem complicações respiratórias, deve estar disponível um tratamento apropriado, tal como teofilina de libertação prolongada, formoterol inalado e inaladores de budesonida ou inaladores de salbutamol e fluticasona salmeterol de acção curta, conforme o caso, e a aplicação apropriada de antibióticos. 3. tratamento por radiofrequência gastroscópica do esfíncter esofágico Quando a medicação não pode ser interrompida e é ineficaz devido à medicação a longo prazo e à duplicação das doses de medicação, e também quando o esfíncter cardíaco inferior do esófago está relaxado, o refluxo pode ser pulverizado directamente para a laringe, que é obviamente uma patologia mecânica, ou quando as complicações respiratórias são graves (por exemplo, ataques asmáticos ou asfixiantes) e não podem ser controlados. Neste caso, é necessário um tratamento minimamente invasivo do esófago inferior por micro radiofrequência para engrossar a camada muscular e apertar a cárdia. A nova técnica descrita acima traz as vantagens da simplicidade e do trauma mínimo para o tratamento da DRGE, e espera-se que este tipo de tratamento seja feito ao mesmo tempo que o exame e diagnóstico gastroscópico dos pacientes com DRGE. 4. fundoplicação laparoscópica e reparação de hérnia diafragmática Para pacientes com hérnia hiatal esofágica superior a 2 cm, a radiofrequência não é eficaz e é necessária uma fundoplicação laparoscópica para formar uma válvula anti-refluxo no esófago inferior para controlar ou reduzir o refluxo. 5. desvio intestinal Os pacientes com refluxo após cirurgia gastrointestinal superior, especialmente os pacientes com ressecção pancreática, precisam de ser considerados para um desvio jejunal em “Y” para controlar o refluxo. O acompanhamento a longo prazo da terapia de radiofrequência e da fundoplicação da tosse crónica associada ao GERD, dos sintomas gastrointestinais associados ao GERD e dos sintomas de asma, e da asma persistente associada ao GERD em crianças para adultos tem mostrado bons resultados com a terapia agressiva anti-refluxo. Foi também encontrado tratamento anti-refluxo para aliviar sintomas respiratórios graves em pacientes com DRGE combinados com laringoespasmo, doença pulmonar obstrutiva crónica, bronquiectasia, síncope da tosse, alvéolos pulmonares e fibrose pulmonar, sugerindo que a DRGE pode estar intimamente associada a sintomas respiratórios e mesmo a lesões nestes grupos de pacientes. O autor resumiu a investigação clínica e básica realizada nos 9 anos anteriores e salientou que o “bocal faríngeo” é a base fisiopatológica para a formação de vários graus de pulverização de alta regurgitação através da zona de alta pressão da faringe, o que por sua vez leva à microaspiração e invasão e irritação das vias aéreas, e que o alívio da alta regurgitação é a chave para bloquear a invasão das vias aéreas, pelo que a doença é não só tratável mas também evitável. A partir de um estudo de mais de 1.500 casos tratados com radiofrequência e mais de 2.100 casos tratados com fundoplicação, a equipa do autor mostrou que estes dois tratamentos são medidas para abordar a causa raiz do problema de refluxo através do restabelecimento do mecanismo anti-refluxo na junção gastro-esofágica e, em particular, têm uma vantagem única sobre o tratamento farmacológico no tratamento de lesões causadas por refluxo elevado. Os doentes que não podem ser interrompidos, que não conseguem uma remissão satisfatória com a terapia farmacológica, e aqueles para os quais a terapia farmacológica é ineficaz, podem beneficiar de uma terapia anti-refluxo mais agressiva para maximizar o alívio sintomático após uma avaliação clínica cuidadosa. O autor propôs uma fundoplicação mais vagotomia altamente selectiva para pacientes com DRGE combinada com asma com refluxo ácido grave, e a prática tem demonstrado que este procedimento combinado melhora significativamente o alívio dos sintomas respiratórios. Pensando em GERD O ácido gástrico forte e as enzimas gastroduodenais são essenciais para a digestão dos alimentos, e só a mucosa gástrica é capaz de lhes resistir. Esta é a causa principal de ataques semelhantes aos da asma e mesmo asfixia. Esta é a razão pela qual as pessoas com doenças graves extra-esofágicas (por exemplo, asma) podem ser melhor tratadas, uma vez que o bloqueio de alto refluxo gastro-esofágico é significativamente mais eficaz do que o bloqueio de baixo refluxo. Se os clínicos forem observadores, podem encontrar pacientes com ataques semelhantes aos da asma e tosse persistente (com expectoração por tosse) no seu local de trabalho médico, bem como na sua vida quotidiana. Podem ter ataques na velhice, na juventude adulta ou mesmo na infância, e os seus sintomas podem surgir durante ou após as refeições ou à noite quando adormecem, sem melhoria significativa após tratamento prolongado da asma. Se for este o caso, deve-se alertar para o facto de que os seus sintomas são susceptíveis de ser uma reacção respiratória grave (e possivelmente fatal) ao GERD. A DRGE é uma doença que, como a asma, hipertensão, doenças cardíacas, diabetes e outras doenças comuns, afecta seriamente a saúde das pessoas. No entanto, até à data, a nação está longe de prestar atenção suficiente a esta doença, especialmente aqueles que frequentemente sofrem de tosse grave, produção de expectoração, falta de ar, pieira ou falta de ar enquanto comem ou dormem, e cujos sintomas são susceptíveis de serem causados por DRGE. É portanto necessário reforçar as investigações aprofundadas, a investigação activa e a extensa publicidade sobre a doença, a fim de sensibilizar tanto os médicos como os doentes para a doença, para que os doentes com DRGE, especialmente os que sofrem de ataques de asma, possam ser correctamente diagnosticados e tratados o mais cedo possível.