Num simpósio recente sobre a ablação por radiofrequência do cancro do fígado, um especialista em transplantes de fígado disse-me uma vez: “Verificou-se que alguns pacientes com cancro do fígado que tinham sido submetidos a uma terapia de ablação por radiofrequência tinham tecido canceroso residual nas lesões do cancro do fígado após a ablação por radiofrequência após o transplante de fígado. A implicação foi que questionava a eficácia da ablação por radiofrequência no tratamento do cancro do fígado. Após alguns momentos de reflexão, perguntei ao especialista: “Onde é que estes casos que mencionou foram feitos com a ablação RF e conhece o tipo de anestesia utilizada para realizar o tratamento de ablação RF? . Disse que era basicamente um paciente do seu próprio hospital e que os médicos do seu hospital utilizavam anestesia local ao efectuar a ablação por radiofrequência de tumores hepáticos. Disse a este especialista: “A menos que o cancro do fígado em fase muito precoce tenha menos de 3 cm de diâmetro e ainda esteja dentro do parênquima hepático, a anestesia local pode ser aplicada ao efectuar a ablação por radiofrequência. Para uma lesão maior de carcinoma hepatocelular, normalmente leva uma hora ou mais para completar uma ablação por radiofrequência do tumor com o objectivo de cura. Se apenas for administrada anestesia local, o paciente sentirá dores significativas durante o procedimento, o que dificulta a boa cooperação com o procedimento. Os gemidos ou gritos do paciente farão com que o cirurgião não tenha a compostura necessária para completar o plano cirúrgico pretendido, e faz sentido que ocorram focos residuais de cancro”. A história acima ilustra uma concepção errada comum no tratamento de ablação por radiofrequência para tumores hepáticos. A fim de simplificar o processo de ablação por radiofrequência de tumores hepáticos, muitos médicos aplicam anestesia local ao efectuarem este tratamento. De facto, a anestesia local não é capaz de anestesiar a área do local de ablação. Durante o processo de ablação, a temperatura local do local de ablação pode atingir 105°C. Tal temperatura produzirá definitivamente dor, o que por sua vez causará medo, irritação e resistência ao tratamento nos pacientes. De facto, a anestesia geral é essencial para a ablação por radiofrequência de tumores hepáticos, especialmente quando o objectivo é a cura do tumor. A anestesia geral permite ao paciente estar completamente livre de dores. É sob esta premissa que o tempo de tratamento parecerá amplo, o médico terá um humor relaxado para se concentrar no plano de tratamento e o paciente terá um bom resultado de tratamento. Além disso, como o médico pode facilmente controlar a respiração do paciente durante a anestesia geral, isto também permitirá uma punção mais precisa e a colocação da agulha do tumor, reduzindo o número de punções ineficazes e facilitando a segurança e a eficácia.