A gravidade ou não do estado dos doentes com lúpus eritematoso não pode ser generalizada, mas tem de ser analisada à luz do controlo do estado do doente e do tipo de doença. Se o doente tiver lúpus eritematoso cutâneo, a doença geralmente não é grave; se o doente tiver lúpus eritematoso sistémico, a doença é mais grave. Ambos os tipos de lúpus eritematoso são caracterizados por eritema facial, mas o lúpus eritematoso cutâneo afecta principalmente a pele do doente e raramente afecta os órgãos internos, pelo que geralmente não é uma doença grave; o lúpus eritematoso sistémico pode envolver vários sistemas e órgãos para além da pele do doente, e a doença é propensa a recorrência, o que torna a doença mais grave em comparação. O prognóstico da maioria dos casos de lúpus eritematoso cutâneo é relativamente bom após tratamento atempado e normalizado, e a maioria dos doentes com LES tem um período de sobrevivência razoável após tratamento ativo, enquanto os doentes com lúpus eritematoso grave e criticamente refratário podem sofrer danos graves nos órgãos afectados e pôr em risco as suas vidas se não forem tratados a tempo, o que resulta num prognóstico mais desfavorável. Recomenda-se que os doentes com lúpus se dirijam aos serviços de reumatologia e imunologia dos hospitais regulares para uma consulta atempada e um diagnóstico e tratamento normalizados, de acordo com as instruções do médico.