O cancro pode ser avaliado de acordo com o grau de diferenciação celular combinado com a profundidade de infiltração tumoral e o tamanho do tumor primário e a presença de metástases, da seguinte forma: 1. as células cancerígenas podem ser divididas em cancros indiferenciados, pouco diferenciados, moderadamente diferenciados e altamente diferenciados. Se houver metástases à distância, a maioria delas são do estádio IV. Se não houver metástase distante, é necessário um exame de imagem, incluindo a patologia pós-cirúrgica, para determinar a fase. Quanto maior o grau de diferenciação, menor o grau de malignidade, pelo que os tumores pouco diferenciados são geralmente mais malignos.