Os sintomas de sonolência antiga são os seguintes: em primeiro lugar, alguns doentes com doença cerebrovascular e deficiência de fornecimento de sangue cerebral, especialmente os doentes idosos, devido a arteriosclerose intensa, fraca elasticidade vascular e abrandamento da velocidade do fluxo sanguíneo, fazem com que as células cerebrais sofram de uma falta crónica de oxigénio, manifestada como sonolência, geralmente sono superficial, acompanhado de uma diminuição da reacção, perda de memória, etc. Em segundo lugar, alguns doentes com hiperlipidemia e hiperviscosidade, que são obesos e têm uma dieta oleosa que conduz a um aumento dos lípidos e a um sangue mais espesso, apresentam sonolência com sintomas periféricos. Por fim, alguns doentes com doença do sono episódica, que parecem estar sempre a dormir e que, nos casos mais graves, têm um colapso súbito, são aconselhados a vigiar o seu sono e, se necessário, a programar um tempo de repouso durante o dia.