Uma úlcera perfurada é geralmente definida como uma úlcera péptica perfurada. A perfuração é uma das complicações da doença ulcerosa. Quando a úlcera progride em profundidade, ou seja, quando a superfície da úlcera é mais profunda, pode penetrar na parede intestinal do estômago ou do duodeno, provocando a perfuração do tracto péptico com três consequências principais: em primeiro lugar, a úlcera perfura a cavidade abdominal provocando uma manifestação de peritonite difusa em que o doente tem subitamente uma dor abdominal aumentada e persistente. Nessa altura, a dor pode ser epigástrica e, posteriormente, estender-se a todo o abdómen. Alguns doentes podem apresentar sinais de choque infeccioso. Em segundo lugar, as úlceras perfuradas podem penetrar em órgãos substantivos adjacentes, como o fígado, o pâncreas ou o baço. Também conhecidas clinicamente como úlceras penetrantes, estas úlceras ocorrem mais lentamente e o padrão de dor abdominal da úlcera péptica original torna-se muito persistente e persistente. Em terceiro lugar, a penetração na cavidade do órgão forma uma fístula ou tracto de fístula. Por exemplo, uma úlcera no bolbo do duodeno pode penetrar no ducto biliar comum. Uma úlcera gástrica pode penetrar no duodeno. Isto pode ser determinado por uma refeição com bário ou por uma TAC.