Os sintomas mais temidos do cancro do pulmão em estado avançado são a dispneia, a hemoptise, as dores fortes, etc., que podem pôr em perigo a vida do doente.
Na fase avançada do cancro do pulmão, o tumor é grande e cresce excessivamente, ocupando um determinado espaço no tórax, o que provoca uma expansão pulmonar limitada. Quando o crescimento do tumor comprime as vias respiratórias, provocando atelectasias pulmonares, ou quando o tumor invade a pleura, provocando derrame pleural, o doente sofre de sintomas como a dispneia. Na fase avançada do cancro do pulmão, a membrana mucosa do endotélio brônquico é invadida, levando à rutura dos capilares e à hemoptise.
Quando o vómito de sangue ocorre na fase avançada do cancro do pulmão, deve prestar-se atenção ao facto de o coágulo de sangue poder bloquear as vias respiratórias, provocando asfixia e pondo em perigo a vida do doente. Os doentes com cancro do pulmão em estado avançado sentem dores que, no início, são principalmente dores surdas ou ocultas, que se tornam evidentes à noite e que, depois, se deterioram gradualmente e se tornam insuportáveis de dia e de noite. A dor intensa é um sintoma moribundo do cancro do pulmão avançado. A dor é geralmente causada pela invasão das células cancerosas nos nervos, e o efeito dos medicamentos é fraco.
Sugere-se que os doentes prestem atenção ao repouso, evitem constipações, mantenham a nutrição e possam receber oxigénio. Ao primeiro sinal de desconforto, procurar imediatamente assistência médica.