As constipações podem ser divididas em constipações virais e bacterianas. Normalmente, são virais e autolimitadas, o que significa que as pessoas com constipações ligeiras podem recuperar sem tratamento, normalmente em 3 a 7 dias, ventilando, mantendo-se quentes, descansando bastante, bebendo muitos líquidos e fazendo uma dieta leve. É importante notar que os antibióticos não devem ser tomados depois de uma constipação. A maioria dos antibióticos não é eficaz na eliminação de vírus e o abuso de antibióticos pode levar a reacções adversas aos medicamentos e à resistência bacteriana. Os antibióticos só devem ser utilizados depois de uma constipação ter desencadeado uma infecção bacteriana e o antibiótico adequado deve ser escolhido sob a orientação de um médico.