Se houver a sensação de uma pedra a pressionar o meio do peito, chama-se a isto compressão. Se tiver dores no peito ou palpitações, ou mesmo tonturas, fraqueza, palidez ou suores frios, é mais frequentemente associado a angina de peito ou a um enfarte agudo do miocárdio e deve dirigir-se imediatamente ao hospital para fazer um ECG ou uma análise à troponina no sangue. Se o diagnóstico de enfarte agudo do miocárdio for confirmado, é necessária uma terapêutica trombolítica imediata ou uma intervenção vascular para desbloquear as artérias coronárias, a fim de aliviar os sintomas. Se for excluído um problema cardíaco, trata-se normalmente de um problema com os tecidos moles do tórax. Por exemplo, a costocondrite torácica ou as lesões por esmagamento dos tecidos moles do tórax podem ser tratadas com pomadas tópicas para reduzir o inchaço e a dor e para activar a circulação sanguínea e eliminar a estagnação do sangue.