Um joelho doloroso pode afetar seriamente a sua vida diária e as suas actividades sociais, tornando a sua vida miserável e dificultando até o seu próprio cuidado. Hoje em dia, não tem de sofrer com esta dor, pois um cirurgião de articulações pode tratá-la cirurgicamente. Nos últimos 25 anos, as próteses artificiais do joelho evoluíram rapidamente e os resultados melhoraram tanto que são cada vez mais aceites pelos doentes e têm beneficiado milhões de pessoas com problemas no joelho. Este artigo ajudá-lo-á a compreender a substituição do joelho. Uma articulação do joelho saudável estende-se e flecte livremente. Absorve a pressão e desliza suavemente; isto permite-lhe andar, agachar-se e virar-se sem dor. No entanto, quando o joelho se avaria, deixa de conseguir amortecer a pressão. Sente-se dor quando se mexe. Por vezes, a articulação fica inchada e até desconfortável em repouso. A articulação do joelho está localizada onde os ossos da coxa e da perna se encontram. Uma articulação do joelho saudável é capaz de se mover livremente. Isto deve-se ao facto de a superfície da articulação estar coberta por uma camada de tecido cartilagíneo liso e de a articulação estar rodeada por músculos fortes. A cartilagem é uma camada lisa de tecido mole. Cobre as superfícies dos ossos da coxa e da perna nas suas extremidades e as superfícies mais profundas do joelho. Uma cartilagem saudável alivia a pressão e permite que o joelho deslize livremente. O ligamento é outro tipo de tecido mole. Liga as extremidades ósseas da articulação. Os músculos accionam o movimento da articulação do joelho. Os tendões ligam os músculos aos ossos. Um joelho defeituoso Independentemente da sua idade, um joelho defeituoso impede-o de participar nas suas actividades favoritas. A dor e a rigidez podem mesmo limitar a sua vida quotidiana. Os problemas do joelho agravam-se com o tempo. A dor no joelho pode ser causada por: 1. lesões articulares que não cicatrizam bem 2. doenças crónicas, como a artrite reumatoide, artrite gotosa, etc., que causam alterações degenerativas no joelho 3. osteófitos relacionados com a idade, ou seja, osteoartrite Doenças do joelho Após uma doença do joelho, a cartilagem é gradualmente destruída ou desaparece com o tempo. Uma vez que a destruição da cartilagem não pode ser reparada por si só, a destruição continuará a agravar-se. No início, sente-se apenas uma pequena rigidez na articulação. Quando a cartilagem da articulação é destruída e as extremidades dos ossos ficam expostas e entram em contacto direto umas com as outras, surge a dor. A osteoartrite provoca a destruição ou o desaparecimento da cartilagem após anos de utilização normal do joelho. As extremidades ósseas expostas friccionam-se diretamente umas contra as outras e as suas superfícies tornam-se ásperas e danificadas. A articulação sofre um desgaste constante. O excesso de peso ou os problemas de forma da articulação, como a rotundidade ou a forma em X das pernas, exercem uma pressão adicional sobre a articulação do joelho. Este facto pode acelerar a destruição da articulação. 2. artrite inflamatória Doenças crónicas como a artrite reumatoide ou a gota podem causar inchaço e calor nas articulações. À medida que a doença progride, a cartilagem desaparece e ocorre rigidez articular. 3. lesõesQuedas ou impactos no joelho podem ferir o joelho ou causar uma fratura. Se esta lesão não cicatrizar bem, pode provocar o desgaste da cartilagem. Benefícios da substituição do joelho Não terá de viver com dores no joelho. A cirurgia de substituição total do joelho alivia a dor nas articulações. O joelho danificado é substituído por uma articulação artificial (prótese). A cirurgia às articulações não faz com que volte a ser jovem, mas a maioria de nós que fez uma substituição total do joelho sente o seguinte: 1. Desaparecimento completo ou redução significativa da dor nas articulações. 2. Aumento da força nas pernas, o que permite andar mais longe. Uma vez que a dor no joelho desapareceu, pode utilizar mais a perna, o que fortalece os seus músculos. 3. melhoria da qualidade de vida. Pode levar a cabo a sua vida diária com facilidade e viajar como qualquer outra pessoa, bem como participar em actividades de fitness. 4. atividade duradoura e sem dor. A grande maioria das artroplastias totais do joelho com próteses importadas duram muitos anos. Questiona-se se conseguirá suportar a cirurgia? Pode já ter tomado muitos medicamentos ou outros tratamentos conservadores para aliviar a dor nas articulações, e pode até ter sido submetido a procedimentos cirúrgicos como a cirurgia artroscópica. No entanto, se estes tratamentos não resolverem completamente o problema, ou se a sua condição se agravar, uma substituição total do joelho é a única opção correcta para si. Para determinar se é um candidato a uma cirurgia de substituição da articulação, o seu médico efectuará um exame minucioso. O seu médico terá em conta o seu estado geral ao planear o tratamento para maximizar a segurança da sua cirurgia. O médico irá informar-se sobre os seus problemas médicos anteriores. Para além de perguntar sobre a localização da sua dor no joelho e quando esta se agrava, também lhe perguntará se teve outros problemas sistémicos, como hipertensão arterial, doença arterial coronária, diabetes, doença hepática, doença renal, etc. Se teve algum destes problemas, pergunte ao seu cirurgião sobre eles. Se já teve algum destes problemas, informe o seu médico. Também é importante informar o seu médico se já foi submetido a uma cirurgia anterior e se teve problemas de anestesia ou hemorragia no passado. Exame físicoO seu médico examinará o seu joelho na totalidade, nomeadamente o inchaço à volta da articulação, a sensibilidade nos músculos e tendões próximos, a força, a estabilidade e a mobilidade da articulação. Radiografias As radiografias mostrarão uma imagem da articulação do joelho. Serão tiradas radiografias de ambos os joelhos. Podem mostrar alterações no tamanho e na forma da articulação, bem como lesões como esporões ósseos, quistos ou defeitos ósseos. Estas lesões ocorrem frequentemente em áreas de destruição da cartilagem. As radiografias também podem ajudar o médico a planear a cirurgia de substituição da articulação. O médico utilizará a radiografia para determinar exatamente onde colocar a prótese. O seu plano de tratamentoO médico utiliza os resultados dos seus exames e testes laboratoriais para desenvolver o plano de tratamento correto. A cirurgia pode ser o melhor tratamento para a sua doença. Uma substituição total do joelho pode durar muitos anos. Se a primeira substituição se desgastar, pode frequentemente ser substituída de novo. No entanto, se for muito jovem, o seu médico pode recomendar a cirurgia numa data posterior. Os medicamentos ou a artroscopia podem reduzir os sintomas até ter idade suficiente para ser operado. No entanto, os doentes com artrite reumatoide não estão limitados pela idade. Preparação para a cirurgia Se tiver outros problemas de saúde que possam afetar negativamente a cirurgia, estes devem ser controlados ou tratados eficazmente antes da cirurgia. Nomeadamente, doença cardíaca, diabetes, tensão arterial elevada, doença hepática, doença renal ou doença dentária. Isto irá promover a cicatrização e reduzir o risco de cirurgia após a artroplastia. Se fuma, é boa ideia deixar de o fazer. Será submetido a um eletrocardiograma, a análises ao sangue e à urina, à função hepática e renal, a testes de coagulação e a outros testes laboratoriais realizados em regime de ambulatório. Poderá ser necessário efetuar uma radiografia ao tórax. Informe o seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja a tomar, como medicamentos hormonais, anti-inflamatórios, analgésicos, etc. É frequente ser necessária uma transfusão de sangue após a cirurgia. Para evitar reacções à transfusão, deve utilizar o seu próprio sangue tanto quanto possível. Normalmente, o sangue é retirado do seu corpo uma semana antes da operação e devolvido após a operação. Se necessário, pode utilizar o sangue de outra pessoa que tenha sido analisado e considerado saudável. Riscos e complicações Como qualquer outro procedimento cirúrgico, existem riscos e complicações associados à substituição total do joelho, mas as probabilidades de ocorrerem são muito, muito baixas. Estas incluem: Reação inesperada à anestesia Coágulo sanguíneo Infeção Osso do joelho e vasos sanguíneos periféricos Lesão nervosa Luxação do joelho Procedimento cirúrgico Quando os preparativos pré-operatórios estiverem concluídos, levá-lo-emos para o bloco operatório. No bloco operatório, o anestesista administrará a anestesia. Esta permite-lhe dormir ou não sentir nada da cintura para baixo durante a intervenção. É-lhe colocado um cateter muito fino. Em seguida, fazemos uma incisão diretamente à frente do joelho, cortamos a superfície da articulação, removemos todas as superfícies articulares doentes e colocamos-lhe uma nova superfície articular. A incisão é finalmente fechada com suturas. O comprimento da incisão é de aproximadamente 15-20 cm e a incisão é normalmente feita diretamente à frente da articulação do joelho. As superfícies de todos os ossos da articulação são cortadas para encaixar a prótese. Depois de se verificar se está bem ajustada, a prótese do osso da coxa, a prótese do osso da barriga da perna e a prótese da rótula são colocadas por esta ordem. Estas próteses constituem a sua nova articulação. Será colocado um dreno na articulação do joelho. Após a operação, será enviado para a enfermaria após a operação. Será vigiado de perto e ser-lhe-ão administrados medicamentos para as dores através de um tubo colocado nas costas. O seu joelho será colocado num imobilizador passivo do joelho, cujo principal objetivo é mover o joelho de modo a que este seja passivamente dobrado e endireitado. Durante a sua estadia no hospital, um terapeuta de reabilitação ajudá-lo-á a fazer os seus exercícios. Aprenderá muitas formas específicas de fazer exercício para voltar à sua vida normal o mais rapidamente possível. Aprenderá a aumentar a força muscular e a melhorar a capacidade pulmonar. Se necessário, ser-lhe-á administrada medicação temporária para as dores, para facilitar a sua deslocação. O exercício físico aumenta o fluxo sanguíneo e reduz o inchaço da ferida. O aumento da força dos músculos da parte da frente das coxas torna a articulação do joelho mais estável. O exercício também lhe permite suportar o peso sem dor, para que possa regressar ao seu trabalho e à sua vida normal o mais rapidamente possível. Voltar a andarNo dia seguinte à cirurgia, poderá levantar-se e andar. O tubo intravenoso será um pouco incómodo para utilizar o andarilho, mas o seu terapeuta de reabilitação ensiná-lo-á a utilizá-lo e a colocar peso sobre a articulação. Com o exercício, em breve será capaz de andar com um andarilho. O treino da capacidade pulmonar consiste em tossir e respirar fundo regularmente após a cirurgia para melhorar a profundidade da respiração. Terá de o fazer várias vezes por hora. No dia da operação, no seu quarto de hospital, será vigiado de perto e ser-lhe-á fornecido todo o equipamento a seguir mencionado. 1) Mobilizador passivo do joelho, principalmente para a flexão e extensão passivas da articulação. 2, Meias especiais para evitar a formação de coágulos sanguíneos. Ser-lhe-á igualmente administrada medicação para evitar a formação de coágulos sanguíneos. Tratamento da dor Durante os primeiros dias após a cirurgia, ajudá-lo-emos a aliviar a dor, injectando medicamentos para a dor através de um tubo nas costas ou no músculo. É normal que continue a sentir dores ligeiras após a medicação. No entanto, contacte imediatamente o seu enfermeiro ou médico se alguma destas coisas acontecer A dor agrava-se progressivamente. A dor ou o inchaço são visíveis. Vermelhidão, calor e secreção no local da incisão. Dor no peito ou dificuldade em respirar. Febre superior a 39 graus. Para fortalecer os músculos das pernas, deve caminhar todos os dias, aumentando gradualmente a distância percorrida, e sentir-se-á melhor a cada dia que passa. Pode começar a fazer algumas tarefas domésticas e retomar gradualmente as suas actividades diárias. Tenha cuidado para não torcer o joelho, evitando as actividades mais prováveis de ocorrer quando se vira sem mexer o pé. Não pratique desportos extenuantes, como corrida de longa distância, salto em altura, salto em comprimento, corrida a pé ou basquetebol. Antes e depois da cirurgia: Trate os problemas dentários antes da cirurgia; prepare o seu próprio sangue; deixe de tomar aspirina ou ibuprofeno durante alguns dias; mantenha a incisão seca após a cirurgia; informe o seu cirurgião se houver qualquer sinal de infeção; faça exercícios físicos; em suma, a substituição do joelho é uma cirurgia exigente, mas não é tão assustadora como possa pensar. Deixe-nos fazer o que pudermos pelas suas articulações doridas para lhe devolver as pernas e um andar saudável.