Para além do exercício e dieta, a medicação é também um instrumento muito importante no controlo da diabetes. No entanto, quando se usa medicação, é comum encontrar um problema: à medida que a doença envelhece, a dosagem da medicação torna-se cada vez mais frequente, e alguns medicamentos que antes eram muito eficazes têm agora dificuldade em alcançar o efeito desejado do controlo do açúcar. Isto deve-se ao facto de a diabetes estar a piorar e de a capacidade de controlar o açúcar estar a piorar. Embora os diabéticos possam controlar bem o seu açúcar no sangue com medicamentos no início, isso não alivia a pressão sobre o pâncreas. Para além do agravamento da doença, a “falha secundária” do medicamento é também uma das razões pelas quais este não funciona. Por exemplo, as sulfonilureias podem ser muito eficazes na redução inicial do açúcar no sangue, mas com o tempo, a sua eficácia irá deteriorar-se e o efeito desejado do controlo do açúcar não será alcançado. Os doentes com diabetes podem utilizar uma combinação de múltiplos medicamentos em combinação para melhorar o controlo da glicemia ou com insulina para controlar a glicemia, mas estes devem ser feitos sob supervisão médica. Os pacientes elegíveis para o tratamento cirúrgico da diabetes também podem ser tratados com cirurgia metabólica de perda de peso, que quando a condição não é muito grave, pode alcançar o controlo da glicemia na gama normal sem o uso de medicamentos e pode ser uma boa solução para esses problemas causados pelo uso de medicamentos.