No século XIX, antes da descoberta da insulina, a diabetes era uma doença fatal e os pacientes tinham de ser “esfomeados” até à morte por causa de um elevado nível de açúcar no sangue ou desnutrição. “A grande descoberta da insulina salvou inúmeros diabéticos. Mas esta grande droga, que existe há mais de 80 anos, tem sofrido de um “estigma” e já foi tratada como uma droga. P: Uma vez que uma pessoa com diabetes tipo 2 usa insulina, é “dependente para toda a vida”? R: Não necessariamente. Os doentes com diabetes prolongada tipo 2 não conseguem controlar satisfatoriamente a sua glicemia com a quantidade máxima de medicação oral devido à falha das células da ilhota pancreática B. Estes pacientes devem ser tratados precocemente com a suplementação de insulina. Em alguns destes pacientes, à medida que a glucose no sangue diminui, a elevada toxicidade da glucose é levantada e as células da ilhota pancreática B podem recuperar em certa medida após um período de repouso. Estes pacientes podem começar a tomar novamente drogas hipoglicémicas orais depois de o seu açúcar no sangue ter sido controlado. Por conseguinte, não se trata de “dependência ou não dependência” da insulina. P: Quais são os efeitos secundários da insulina? A: O efeito secundário mais comum da insulinoterapia é a hipoglicémia, que está associada a doses elevadas ou a uma dieta e exercício irregulares. A hipoglicemia ligeira manifesta-se normalmente como suor, pânico, tremores de mão, tonturas, dores de fome, palidez e fraqueza. Em casos graves, pode ocorrer sonolência, alteração do estado mental e mesmo coma. Para casos ligeiros, açúcar, bolachas, etc., podem ser dados imediatamente, enquanto os casos graves precisam de ser levados para o hospital para tratamento. Efeitos secundários adicionais são possíveis aumento de peso, edema e outros efeitos secundários. Por conseguinte, os pacientes tratados com injecções de insulina precisam de monitorizar regularmente a sua glicemia e de visitar o hospital para controlos de acompanhamento, ajustar a dosagem de insulina a tempo sob a orientação do médico, e desenvolver uma dieta regular e um hábito de exercício físico. P: Que doentes diabéticos devem tomar insulina? A: A insulina é uma hormona segregada pelas células B do pâncreas, que permite ao corpo utilizar eficazmente a energia fornecida pelos alimentos e baixar o açúcar no sangue. Então, que pacientes devem ter injecções de insulina? Diabetes tipo 1: falta absoluta de insulina no corpo devido à destruição maciça de células B de insulina. Os pacientes com este tipo de diabetes devem ser tratados com insulina para o resto das suas vidas; a diabetes tipo 2 tem as seguintes condições: 1. 2. complicações agudas da diabetes tais como cetoacidose diabética e hiperglicemia hipertónica; 3. complicações crónicas da diabetes tais como doença renal em fase terminal, enfarte cardíaco agudo e acidente vascular cerebral; 4. combinadas com outras condições de stress agudo tais como infecção combinada, trauma e cirurgia importante; 5. 3. diabetes mellitus tipo 2 recentemente diagnosticada com hiperglicemia significativa: Para pacientes com diabetes mellitus tipo 2 inicial com glicemia elevada, uma vez que é difícil controlar satisfatoriamente a glicemia com drogas hipoglicémicas orais, e o rápido alívio da toxicidade hiperglicémica pode reduzir significativamente a resistência à insulina e inverter a função das células B da insulina, recomenda-se que a terapia intensiva com insulina seja administrada o mais cedo possível; 4. Diabetes mellitus com desperdício significativo que é difícil de diferenciar da diabetes mellitus tipo 1: deve ser tratada com insulina o mais cedo possível, enquanto se monitoriza a função das ilhotas durante o curso da doença; v. Diabetes mellitus gestacional, gravidez e parto em doentes diabéticos; vi. Pancreatectomia total ou diabetes mellitus secundária causada por pancreatite crónica; vii. opção de tratamento que é melhor para a sua saúde.