A tiroidite refere-se à inflamação da glândula tiróide e não é uma doença única, mas um grande grupo de doenças com patogénese e prognóstico diferentes. Está dividida em tiroidite séptica aguda, tiroidite subaguda e tiroidite crónica, dependendo da velocidade de início. A tiroidite subaguda divide-se ainda em tiroidite granulomatosa subaguda, também conhecida como tiroidite subaguda, e tiroidite linfocítica subaguda (tiroidite sem dor), que se divide ainda em tiroidite esporádica e tiroidite pós-parto. Em contraste, a tiroidite crónica inclui a tiroidite linfocítica crónica (tiroidite de Hashimoto) e a tiroidite fibrótica crónica. Por etiologia, podem ser classificadas como infecções bacterianas, virais, auto-imunes, pós-radiação, parasitárias, tuberculosas, de sífilis e de SIDA. As formas clínicas mais comuns de tiroidite são a tiroidite linfocítica crónica e a tiroidite granulomatosa subaguda. A tiroidite sem dor é também vista clinicamente com frequência; a mais comum do ponto de vista etiológico é a tiroidite auto-imune. A maioria dos sintomas da tiroidite são semelhantes, excepto o doloroso aumento devido à inflamação da própria glândula tiróide, que normalmente sofre uma transformação de hipertiroidismo para hipotiroidismo. Como a inflamação destrói os folículos da tiróide, as hormonas da tiróide armazenadas vazam para a circulação e ocorrem sintomas de hipertiroidismo, mas como os folículos destruídos não podem continuar a secretar, podem então transformar-se em hipotiroidismo devido à falta de hormonas da tiróide. Alguns tipos de tiroidite podem restaurar a função folicular, mas outros podem tornar-se hipotiroidismo para toda a vida. Por conseguinte, a maior parte da tiroidite é uma doença auto-limitada, mas cada tipo tem as suas próprias causas e patogénese, e o tratamento e prognóstico variam, pelo que não é possível generalizar.