A traqueia e o esófago humanos não são um tubo único. A traqueia e o esófago estão ambos localizados no meio do pescoço, com a traqueia na parte da frente e o esófago na parte de trás. A traqueia e o esófago pertencem a dois sistemas diferentes. A traqueia pertence ao sistema respiratório do corpo e o esófago pertence ao sistema digestivo do corpo. A traqueia está ligada à faringe, através da caixa vocal, e aos brônquios, por baixo, e é a passagem para os gases entrarem e saírem durante a respiração; enquanto o esófago está ligado à laringe e à cárdia, e é a passagem para os alimentos quando o corpo humano come. Por isso, ambos não podem ser o mesmo tubo. Normalmente, a inflamação da traqueia tem como sintomas óbvios a tosse e a expetoração. A inflamação do esófago pode apresentar sintomas como náuseas, refluxo ácido e vómitos. Clinicamente, algumas lesões na traqueia e nos pulmões podem ser detectadas por TC torácica e assim por diante. Algumas lesões no esófago podem ser detectadas através de endoscopia, refeição de bário e outros exames.