Não se sabe ao certo quando começam os sintomas da hemorragia cerebral, mas a maioria dos doentes sente desconforto entre minutos e horas após o início dos sintomas.
Geralmente, a hemorragia cerebral tem um início súbito, muitas vezes sem aura, pelo que não é claro o momento em que os doentes apresentam os sintomas, mas a maior parte deles aparece entre minutos e horas ou entre dias e semanas. É de salientar que a maioria dos doentes sofre de hemorragia cerebral desencadeada por factores como flutuações emocionais, trabalho físico, sexo e esforço para aliviar os movimentos intestinais, e os sintomas comuns incluem tonturas, dores de cabeça e dormência e fraqueza dos membros.
Existem algumas diferenças na gravidade dos sintomas e no tempo de hemorragia para diferentes locais e volumes de hemorragia. Os doentes com hemorragia do núcleo basal são propensos a hemiparesia, hemiplegia, hemianopsia e hemianopsia isotrópica, etc. Os doentes com hemorragia lobar têm cefaleias evidentes, enquanto os doentes com hemorragia pontina entram em coma logo após o início da doença. A maioria das pessoas com hemorragia cerebelar tem dores de cabeça, tonturas e vómitos, enquanto as pessoas com hemorragia ventricular estão em estado crítico.
Recomenda-se que as pessoas com hipertensão arterial crónica e má alimentação vigiem o seu estado para prevenir a hemorragia cerebral. As pessoas a quem foi diagnosticada uma hemorragia cerebral devem cooperar ativamente com os seus médicos para reduzir o impacto na sua saúde.