O facto de as dores cardíacas vagas poderem causar morte súbita depende da causa específica e não pode ser generalizado. Uma variedade de factores pode contribuir para uma dor cardíaca vaga, incluindo patologia emocional, neurológica e orgânica. Por exemplo, a neurite intercostal, a costocondrite, o pneumotórax, a pleurisia, o derrame pleural, etc., podem causar uma dor vaga na região precordial, que normalmente não causa morte súbita. Em contrapartida, a isquémia do miocárdio e a síndrome coronária aguda podem provocar uma dor cardíaca vaga durante um curto período de tempo, que pode ser aliviada com o repouso ou com a aplicação de comprimidos cardíacos de ação rápida. No entanto, se a dor for recorrente, se prolongar, se agravar gradualmente e não puder ser aliviada com medicamentos, pode ser um precursor do enfarte do miocárdio e representar um risco de morte súbita. Os doentes são aconselhados a recorrer à medicina cardiovascular para realizar um eletrocardiograma, uma ecografia cardíaca, uma angiografia coronária e outros exames para identificar a causa e fornecer tratamento sintomático, bem como para assegurar um estado de espírito descontraído e um repouso razoável.