Se você ou um membro da sua família ou amigo experimentar fraqueza súbita, imobilidade ou hemiparesia completa de um membro, distorção facial súbita, incapacidade de falar ou fala arrastada, ou perda súbita de consciência, precisa de ligar imediatamente para 120 e ser levado para o hospital mais próximo com cuidados médicos. Se chegar ao hospital a tempo, o seu médico pode realizar imediatamente uma TAC craniana para excluir hemorragias, e se for dentro de 4,5 horas após o início. A trombólise intravenosa pode ser administrada o mais rapidamente possível, o que está bem documentado e demonstrou beneficiar alguns doentes. Em doentes críticos com bloqueios de grandes vasos sanguíneos, a trombólise intravenosa pode não ser eficaz. Nos hospitais onde tal é possível, os médicos podem também realizar imediatamente um angiograma CT ou um angiograma MR, ou intubar um angiograma DSA para detectar uma oclusão de um grande vaso sanguíneo no cérebro e utilizar imediatamente um método para remover a embolia ou colocar um stent para abrir o vaso ocluído. A utilização de novos dispositivos de embolização foi agora provada em estudos clínicos controlados aleatórios. É, portanto, muito importante chegar a um hospital onde se possa, pois o tempo é essencial.