O termo médico RESP significa respiração, que é a abreviatura de Respiração. Quando os médicos dizem que os sinais vitais incluem a respiração, a função respiratória normal é necessária para manter as actividades normais de vida no corpo humano. Em circunstâncias normais, o corpo humano inala oxigénio do ar, depois difunde-o através dos alvéolos para as veias pulmonares e bombeia-o através do coração para fornecer oxigénio aos tecidos e células, enquanto o dióxido de carbono das veias pulmonares se difunde para os alvéolos e é expelido do corpo através da respiração. Assim, para manter a função respiratória normal, tanto a ventilação como a ventilação precisam de ser normais. Por exemplo, na doença pulmonar obstrutiva crónica comum, as anomalias na ventilação podem levar não só à hipoxia, mas também à retenção de dióxido de carbono.