A reabilitação após AVC é dividida em três fases: reabilitação aguda, reabilitação de recuperação e reabilitação pós AVC. Destes, os dois primeiros períodos de reabilitação são os mais importantes. Uma vez que a reabilitação é atrasada até que os efeitos secundários apareçam, o efeito não só é grandemente reduzido, como também a recuperação do paciente é retardada. A reabilitação de fase aguda refere-se à reabilitação que tem lugar no prazo de duas semanas após um AVC. Como a maioria dos pacientes ainda está hospitalizada e fraca, o tratamento inclui o posicionamento correcto dos membros, a manutenção da mobilidade articular, a prevenção de feridas de pressão, infecções das vias respiratórias e urinárias, trombose venosa profunda nos membros inferiores, e o início do autocuidado na cama o mais cedo possível para se preparar para o treino funcional durante o período de recuperação. O período de recuperação é de duas semanas a seis meses, dos quais três meses é o melhor período para a reabilitação e recuperação funcional. 80% das funções devem ser recuperadas durante este período, e os objectivos deste período incluem a reabilitação das funções motoras, com ênfase na supressão da espasticidade, reflexos primitivos e padrões anormais de movimento, reforço da força muscular, promoção da coordenação e movimentos finos, melhoria e restauração da capacidade de realizar actividades da vida diária, virar, sentar e levantar, e treino de caminhar para melhorar a marcha. O objectivo é melhorar a marcha e restaurar a capacidade funcional da marcha. A terapia da fala é também fornecida para melhorar a capacidade de comunicação do paciente e trabalhar nas funções cognitivas para promover a reabilitação total. Se esta fase de reabilitação for perdida ou for insatisfatória, a melhor oportunidade de recuperação será perdida e pode também levar a complicações tais como síndrome da mão do ombro, feridas de cama, infecções pulmonares, infecções do tracto urinário, espasmos de membros, dor e osteoporose.