A articulação periférica mais frequentemente envolvida na osteoartrite é o joelho, em grande parte devido à sua função. A articulação do joelho transporta quase a maior quantidade de peso de qualquer articulação do corpo e é utilizada quase tão frequentemente como qualquer outra. Durante a marcha, a articulação do joelho é inevitavelmente sujeita a todas as forças da gravidade e, ainda mais grave, a articulação do joelho é sujeita a várias vezes a força da gravidade, não apenas a gravidade do corpo, durante a flexão e extensão, subindo e descendo escadas, agachamento e outros movimentos. Por exemplo, ao subir ou descer escadas, a pressão sobre a articulação do joelho pode ser 4-6 vezes o peso corporal, pelo que é particularmente provável que ocorra osteoartrose na articulação do joelho.