A hepatite B crónica é uma doença progressiva. É geralmente contraída numa idade precoce sem desconforto significativo e a função hepática é muitas vezes normal, o que é o que chamamos um portador de hepatite B. Embora um número muito pequeno de pacientes possa permanecer portador de hepatite B durante toda a vida, a maioria dos pacientes pode desenvolver hepatite durante vários anos se não for tratada, com um aumento das transaminases ou um aumento concomitante da bilirrubina. Uma maior progressão pode levar a cirrose ou cancro do fígado. O principal culpado na progressão geral da doença é o vírus da hepatite B. O vírus da hepatite B destrói as nossas células hepáticas e desencadeia inflamação no fígado, que por sua vez conduz inevitavelmente à fibrose hepática, cirrose e cancro do fígado à medida que o próprio fígado se repara. Portanto, o tratamento antiviral tornou-se uma medida chave para tratar a hepatite B e controlar a progressão da doença. Algumas pessoas podem perguntar: posso restaurar a minha função hepática ao normal com medicamentos protectores do fígado, por isso ainda preciso de tratamento anti-viral? Para lhe dar uma analogia, o vírus da hepatite B é como um bandido que invade as nossas casas, queimando, matando, pilhando e destruindo as células do fígado, que são as nossas casas. As drogas Hepatoprotectoras são o equivalente a construir uma casa e reparar os danos, mas se não nos livrarmos dos ladrões combatendo o vírus, a casa reparada será novamente destruída. Após muitas destruições-reparações repetidas, a casa terá muitas cicatrizes reparadas, que são fibrose hepática. Mas se tiver um tratamento antiviral agressivo e depois usar drogas protectoras do fígado para reparar as células hepáticas danificadas, a sua função hepática será estável e será capaz de parar ou retardar a progressão da doença hepática. Portanto, quando o seu médico julgar que necessita de tratamento antiviral, não o recuse enquanto a sua condição o permitir.