Com a liberalização total da política de dois filhos e o aumento do número de nascimentos, os controlos de maternidade durante a gravidez são cada vez mais uma preocupação. A ecografia é um exame muito útil e insubstituível entre os vários exames. A ecografia diagnóstica é uma forma não radioactiva, não invasiva, conveniente e rápida de determinar o início da gravidez, identificar a sobrevivência do feto e diagnosticar com precisão malformações congénitas e posição anormal da placenta. Para as mulheres que tiveram uma gravidez relativamente sem intercorrências, é geralmente necessário um mínimo de 5 ecografias, e cada ecografia tem um requisito de semana de gestação correspondente que não pode ser ignorado. A primeira é entre as 6 e as 8 semanas de gravidez: para determinar a posição e o número do saco fetal, excluir gravidez ectópica e gravidez cicatricial, saber se o embrião é viável e verificar as semanas de gestação de acordo com os botões gestacionais; a segunda é entre as 11 e as 13+6 semanas de gravidez: para realizar o teste de translucência da nuca, também chamado teste da TN, cuja espessura nesta semana de gestação está associada ao risco de anomalias cromossómicas fetais, malformações fetais e ocorrência de aborto espontâneo; a seguinte é entre as 20 e as 24 semanas de gravidez: para realizar um rastreio sistémico fetal, ou seja, um exame de sangue. O passo seguinte é entre a 20ª e a 24ª semana de gravidez, quando é realizado o teste de rastreio do sistema fetal, ou seja, o teste de ultrassom “grand mal”, que pode ser realizado em algumas das estruturas fetais para excluir a maioria das anomalias fetais. A última etapa é a avaliação do crescimento e do desenvolvimento fetal após o primeiro trimestre, para determinar a posição do feto, avaliar a maturidade da placenta e a quantidade de líquido amniótico. Se houver algum desconforto ou outras circunstâncias especiais durante a gravidez, para além das 5 ecografias acima mencionadas, a doente terá de ser vista na clínica obstétrica e o obstetra decidirá se são necessárias ecografias adicionais ou outras investigações.