A incidência do cancro da tiróide aumenta todos os anos, sendo o cancro da tiróide papilar (PTC) responsável pela maioria dos casos. Embora os tumores da tiróide sejam altamente susceptíveis a metástases nos gânglios linfáticos do pescoço, o seu prognóstico é relativamente bom. Há provas crescentes de que a metástase dos gânglios linfáticos tem um impacto negativo tanto no prognóstico como na recidiva do cancro da tiróide. Tipicamente, as metástases do cancro da tiróide papilar ocorrem geralmente primeiro na região do gânglio linfático central do pescoço (VI) e depois estendem-se até ao lado do pescoço. No entanto, existem excepções a esta regra. Então, no cancro papilífero da tiróide, uma deslocação do gânglio linfático central é um preditor de metástase na região cervical lateral? Os investigadores pesquisaram as bases de dados Pubmed, EMBASE e China Knowledge Network (CNKI), e dois investigadores extraíram e avaliaram independentemente dados relevantes, que foram combinados por um modelo de efeitos aleatórios. Vinte e uma publicações foram incluídas, e houve alguma heterogeneidade no estudo com uma probabilidade significativamente maior de metástases linfonodais cervicais laterais no grupo linfonodal positivo da zona central do que no grupo linfonodal negativo da zona central. As análises de subgrupos e de sensibilidade sugeriram que os resultados eram consistentes e fiáveis. No entanto, a trama do funil do Begg e a regressão linear do Egger sugeriam a possibilidade de um viés de publicação. Esta Meta-análise sugeriu que a metástase dos gânglios linfáticos na zona central do pescoço era preditiva da metástase dos gânglios linfáticos no pescoço lateral em doentes com cancro papilífero da tiróide. Os doentes com metástases dos gânglios linfáticos da zona central tinham uma taxa significativamente mais elevada de metástases dos gânglios linfáticos da zona cervical lateral do que os doentes com gânglios linfáticos negativos da zona central, pelo que é necessário prestar atenção especial aos doentes com metástases dos gânglios linfáticos da zona central. É necessária mais investigação sobre como tratar pacientes com um risco elevado de metástases laterais dos gânglios linfáticos cervicais.